桌子周围、一双双充血的眼睛随着天九的翻开和骰子的滚动忽大忽小、或颠或怒。一只只结满厚趼或烟渍笼罩的手，一会儿将攥着的钞票、铜板和大洋摆放在桌子上，一会儿又拿起来。也有只放无回的。无回的骂骂咧咧，拿回的喜笑颜开；他们像猎人专注地盯着赌具，在他们心中犹如圣器的赌具，而衣冠楚楚的荷官则将他们视为了猎物，一群被他玩弄于股掌的猎物。
和楼下比，楼上安静许多。紧闭的房门和窗户冒出的蓝色烟雾释放出一个信号——里面是有人的。这是吕祚行提供给赌客吸食鸦片的地方，赌赢和赌输的人大多会来此抽上几口——赢的来庆贺，输的来发泄。
一楼的盛况，令张啸天频频点头微笑；他点燃了一支雪茄，陶醉地抽了几口，走向楼上吕祚行的会客厅。
大老板不请自来，徜徉在一张张赌桌间的打手目瞪口呆，吞吞吐吐地打着招呼，一脸的不自在，偷偷地望向楼上。耳朵紧贴门缝的许诺太过于专心，丝毫没有察觉张啸天到了身后；直到张啸天干咳一声，大惊失色的他才像遭到雷殛，张开了嘴巴，挺直了身体。张啸天瞪了他一眼，没好气地问他做什么，许诺低下头，默不作声；张啸天又瞪了他一眼，推开了门。怀抱美惠子的吕祚行正要发作，见是张啸天，惊诧之余慢慢松开了温润的玉体。
张啸天终于明白，许诺为什么趴在门上了！他看了看衣着艳丽、仪态妩媚的女人，感觉有些眼熟，一时半会儿又想不起来在哪儿见过。
“啸天君，别来无恙。”美惠子整理着衣服，轻启朱唇。
日本人！张啸天心头一颤，重新审视了她一番，依然想不起来：“恕在下眼拙，你是……”
“您真是贵人多忘事啊！”美惠子笑着说，“我和田中君一起去拜访过您，还和您的保镖切磋过，这么快您就忘了？”
“哦，”张啸天如梦初醒地点了点头，“失敬。”
美惠子深不可测地笑了。张啸天看着微笑的吕祚行，失落地想：结识日本人、利用日本人是他一直想做的；此刻和这个女人的暧昧之态，说明他们早已交流。
“老二，我想跟你说点事。”
吕祚行皮笑肉不笑地笑着，坐在椅子上纹丝不动。
“既然二位老板有事，我先告辞。再会。”美惠子格格地笑着，不待回答，转身走了出去。
许诺关好门，站在了门口。
“跟这个女人有了关系，那你和日本人也有关系了吧；鸦片，你也卖了？老二，回头是岸！”
吕祚行轻蔑地笑着说：“回头是岸？我做错了什么？我不***，你去问问包厢的客人答应吗？他们会恸哭着来求我、将大把的钞票双手承给我让我卖给他们。是我让他们舒服、快乐，如痴如醉。”
“是幻觉，你知道的。想想他们的妻儿老小，一旦上了瘾，毁掉的不是一个人，是一个家庭，也可能是一个家族；鸦片毒害的是人的身体，侵蚀的是这个国家。不用去看，我知道吸食鸦片的人是什么样子；当国家危难时，你指望这些人干点什么？别说拿刀拿枪了，连逃命的力气都没有！当然，侵略者也可能不杀他们，因为杀这样的废物，纯粹是浪费子弹。”
“大哥，你变了，变得婆婆妈妈了。这些年，死在你手里的人还少吗？那些年心狠手辣的张啸天去哪儿了？”吕祚行激动地说，“我们只是普通老百姓，不要整天把民族大义、国家兴衰挂在嘴边。学生读书、军人打仗、农民种田、商人经商，各负其责，各安天命，不必苛求与己不相干的事。己所不欲，勿施于人。”