一根短粗的手指，用力地点着那块在油灯下显得更加黯淡的灵石，嗓门陡然拔高，充满了鄙夷：“你好好看清楚！我这馒头，是用今年新收的麦子磨的细面，加了上好的碱，蒸得又松又软，香得很！两个大馒头，足足要四个铜板！你拿这破石头，能值四个铜板？一个子儿都不值！” 他的唾沫星子几乎喷到了凌云脸上。
凌云的脸“唰”地一下变得惨白，毫无血色。
又是这样。
和在那个小村庄里一模一样，和在青风城门口被士兵呵斥时一模一样。
他下意识地张了张嘴，喉咙发紧，想努力解释这不是普通的石头，它里面蕴含着天地灵气，是修士修炼的根基，在青云宗里……
可“青云宗”三个字刚到嘴边，就被老板更加响亮的嗤笑和谩骂硬生生堵了回去。
“我看你就是跟前些天那个老骗子学的吧？”老板像是突然想起了什么，猛地一拍柜台，指着凌云的鼻子破口大骂，“前阵子就有个游方道士，穿得比你强点，也拿块差不多的破石头，油腔滑调地想骗走我两斤新米！被我当场识破，拿扫帚轰出去了！你也是他徒弟？还是想学他那套来我这儿行骗？嗯？”
“不是的！我没有骗人！”凌云急得眼眶都红了，声音里带上了一种走投无路的哭腔，身体微微发颤，“这真的是灵石！它很值钱！在……在我们那里，它能换很多很多馒头！很多！” 他徒劳地试图强调，声音却在老板鄙夷的目光下越来越弱。
“你们那里？”老板像是听到了世上最滑稽的笑话，拍着自己肥胖的大腿，笑得眼泪都快出来了，“你们那里是哪儿？骗子窝吗？还是做梦没醒的地方？我告诉你，别在这儿跟我耍花样！赶紧的，拿着你的破石头滚蛋！别在这儿耽误我关店！” 他厌恶地挥着手，像是在驱赶一只令人作呕的苍蝇。
门外的风声里，不知何时已经悄悄围拢了几个看热闹的街坊邻居，有人借着昏暗的光线认出了凌云。
“咦？这不是那个……那个前仙师吗？怎么还在用石头换吃的？这招还没使腻歪呢？”一个提着菜篮子的妇人小声嘀咕，语气里满是看热闹的意味。
“啧，我早跟你们说过吧，”旁边一个穿着长衫、像是读过几天书的中年男人摇着头，声音不大不小，刚好能让铺子里外的人都听见，“他那石头就是假的！糊弄人的！真要是修仙者，有飞天遁地的本事，哪会沦落到讨饭的地步？饿死都不可能！”
“就是就是，”另一个粗壮的汉子抱着胳膊，嗓门洪亮地附和道，“我看呐，八成就是个假仙师，不知道从哪个戏班子跑出来的，专门来咱们青风城骗吃骗喝的！这种人，就该抓起来送官！”
这些七嘴八舌的议论声，像无数根冰冷的钢针，毫不留情地扎进凌云的心脏，比老板那赤裸裸的呵斥和嘲讽更让他感到窒息般的痛苦和屈辱。每一句话都像鞭子抽打在他早已破碎的自尊上。
他的目光不由自主地落回到柜台上那块淡青色的灵石上。在昏黄摇曳的油灯光线下，它流转的那点微光显得那么微弱，那么黯淡，像一颗即将彻底熄灭在无边黑暗里的寒星。
这就是他曾经视若珍宝、甚至不惜冒险积攒的东西。
在青云宗，他曾用它购买过上品疗伤丹药，交换过稀有的功法残卷，甚至心情好时，随手就能赏给那些对他极尽讨好之能事的外门弟子。那时候的灵石，是身份地位的象征，是行走的底气，是他那耀眼“天选之子”光环上不可或缺的一道金边。
可现在，它就这么孤零零地躺在这凡尘俗世中一间普通杂货铺油腻的柜台上，被一个市侩的商人轻蔑地称为“破石头”，被一群凡夫俗子指指点点，甚至连两个最廉价的白面馒头都换不来。
连那些曾经在他眼中如同蝼蚁、被他轻易踩在脚下的凡人，如今都能指着它的鼻子，发出肆无忌惮的嘲笑。
“呵……呵呵……呵呵呵……”
凌云突然低低地笑了起来，笑声嘶哑、干涩，如同一个年久失修、随时会散架的风箱在艰难地拉扯。他伸出手，动作有些僵硬地将那块灵石重新抓回手心，五指瞬间紧紧攥住，仿佛要用尽生命最后的力量。那冰凉的触感透过掌心薄薄的皮肤和污垢，直直地渗透进去，冻得他骨头缝里都钻心地疼。
他没有再争辩一个字，甚至没有抬头再看一眼那些或好奇、或鄙夷、或幸灾乐祸的脸庞。
他猛地转过身，像是要逃离这个让他窒息的地方，一步，一步，脚步沉重却又虚浮地走出了杂货铺那扇象征着拒绝的门。
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