嶙峋的肩膀。
冰冷的、沉重的木头，狠狠地压在早已失去脂肪和肌肉缓冲的肩胛骨上，传来一阵尖锐到钻心的疼痛，骨头仿佛在咯吱作响。他身体晃了一下，却死死咬住下唇，硬是没吭一声，只是深深地埋下头，按照管事指点的方向，迈开了沉重的脚步，朝着第一条街的尽头走去。
他那浸透了屈辱与求生渴望的挑粪生涯，就在这污秽与严寒交织的清晨，正式开始了。
第一户人家的粪桶，孤零零地放在后院一个阴暗潮湿的角落，被一块腐朽的木板勉强遮盖着。
当凌云屏住呼吸，颤抖着手掀开那块沾满污渍的木板时，一股极其浓烈、犹如实质般的、令人窒息的恶臭，如同地狱之门洞开，瞬间猛烈地扑面而来，狠狠地撞击着他的感官！
那气味是粪便发酵后的腥臊、污水长期淤积的腐臭、以及某种难以名状的、仿佛尸体腐烂般的酸腐气息的恐怖混合物。它像无数只无形而粘腻的手，蛮横地堵住了他的鼻孔，掐紧了他的喉咙，甚至试图钻入他的眼睛和耳朵。
凌云的胃部立刻剧烈地痉挛翻腾起来，一股酸水直冲喉咙。
他无法控制地踉跄着后退了一大步，猛地弯下腰，撕心裂肺地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着腹部剧烈的疼痛，仿佛要把五脏六腑都呕出来才罢休。
“咳咳咳……呕……咳咳……”
生理性的泪水混杂着鼻涕，完全不受控制地汹涌而出，糊满了他的脸。
这恶臭，比他最坏的想象，还要浓烈一万倍！地狱也不过如此吧？
一个绝望的念头猛地攫住了他：自己真的能忍受这种非人的气味，完成这如同酷刑的工作吗？
“喂！外面那个挑粪的！死了吗？磨磨蹭蹭干什么呢！手脚麻利点！”一个尖锐而刻薄的妇人声音，不耐烦地从紧闭的窗户后面呵斥出来，像鞭子一样抽打在他紧绷的神经上。
凌云浑身一颤，用尽全身的力气压制住胃里翻江倒海的恶心，再次逼自己靠近那个散发着死亡气息的源头。他拿起旁边一个同样污秽不堪的长柄粪勺，手臂因为极度的抗拒而剧烈地颤抖着，将那桶里粘稠、深褐色的秽物，一勺，又一勺，缓慢而艰难地舀进自己的木桶里。
那些粘腻、恶心的污物沾在勺子上，又沉重地滴落进桶中，发出令人头皮发麻的“咕嘟咕嘟”声。每一次声响，都伴随着更加浓烈的恶臭升腾而起，挑战着他忍耐的极限。凌云紧紧地闭上了眼睛，屏住呼吸，调动起每一块肌肉、每一根神经的力量，才终于将两个硕大的木桶勉强装满。
当他将沉重的扁担再次扛上肩膀，试图直起身子时，一阵剧烈的眩晕猛地袭来，眼前金星乱冒，天地仿佛都在旋转。肩膀上传来的沉重压力，远比他预想的更加恐怖，那重量仿佛要将他单薄的身体直接压垮在地。他踉跄着，双脚如同踩在棉花上，几乎无法站稳。
“哈哈哈……快看那个傻子！走路都打晃了！”
“啧啧啧，真是可怜又可悲，为了两口吃的，连这种活都肯干，跟条野狗有什么区别？”
“离他远点！离他远点！臭死了！别让他身上的晦气沾到我们！”
几个路过的行人，恰好看到他这副狼狈不堪、摇摇欲坠的模样，立刻夸张地捂住口鼻，像躲避瘟疫一样远远地绕开，同时毫不掩饰地投来鄙夷的目光，嘴里吐出刻薄的议论和肆无忌惮的嘲笑。
甚至有人嬉笑着，随手捡起地上的小石子，轻佻地朝他身上扔来，就像在戏弄一只肮脏的流浪狗。
凌云的脸颊瞬间像被火烧一样滚烫，随即又褪尽了血色，变得惨白如纸。汹涌的屈辱感，如同冰冷刺骨的海啸，瞬间将他彻底淹没。他恨不得立刻扔掉这该死的扁担，原地消失，或者找个地缝钻进去，永远不再出来。
可是……
他下意识地瞥了一眼肩上那两桶沉甸甸的污秽，手又不由自主地按向自己那空空如也、因饥饿而阵阵绞痛的肚子。
两个窝头……
一碗稀粥……
他必须忍下去。没有选择。
他死死地咬紧牙关，几乎要将牙齿咬碎，深深地埋下头，用尽全身力气加快了脚步，只想尽快逃离这个让他尊严尽丧、几乎窒息的炼狱之地。
那根光滑的扁担，此刻如同烧红的烙铁，沉沉地压在他瘦削的肩膀上，越来越重，粗糙的木头边缘摩擦着单薄的衣衫和皮肤，带来一阵阵尖锐的刺痛，仿佛要生生嵌入他的肩胛骨里。桶里污浊的粪水，随着他艰难的步伐，不断地晃荡、泼溅
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