人痛苦为乐的孩子。他们大概是听了大人们茶余饭后的议论，或者是被茶馆里说书先生添油加醋的段子所蛊惑，知道了他“前仙师”的身份，更津津乐道于他那“三招败北”的“光荣事迹”。于是，这个落魄的、毫无反抗能力的他，就成了这些孩子取乐和发泄恶意的绝佳对象。他们像一群嗅到血腥味的鬣狗，跟在他身后，肆意地嘲笑他，用最恶毒的语言辱骂他，甚至用石子、冰块扔他。
一开始，凌云还会被这突如其来的羞辱点燃怒火。他会猛地转身，用尽力气呵斥他们，那双曾经蕴藏灵光的眼睛里会迸射出愤怒的火星。甚至在被打得急了、痛得狠了的时候，他会本能地想要动手推开那些围上来的小身影。但结果，往往是引来更多闻风而动的孩子，招致更猛烈的围攻和更甚的羞辱——大人们的斥责往往也只会落在看似“惹事”的他头上。久而久之，那点残存的怒火也被磨平了棱角，他也就彻底懒得反抗了。反抗，只会带来加倍的痛苦和无尽的麻烦。
“乞丐仙师！乞丐仙师！”
“三招败北！三招败北！”
嬉笑声越来越近，带着孩童特有的尖锐和残忍，那些被反复咀嚼的口号，像淬了毒的针，密密麻麻地扎在凌云的背上，穿透那层麻木的硬壳，带来细微却连绵不绝的刺痛感。他能清晰地感觉到，至少有四五个半大不小的孩子，已经兴奋地跟在了他的身后，脚步声轻快而充满恶意，带着一种即将开始“游戏”的亢奋。
“喂！乞丐仙师！你以前不是很厉害吗？听说能一拳打碎石头？怎么现在连我们都打不过啊？”一个稍大的男孩挑衅地喊着，声音里满是嘲弄。
“就是！听说你还会飞呢？飞一个给我们开开眼啊！”另一个孩子立刻尖声附和，引起一阵哄笑。
“哈哈哈……我看他是只会在地上爬吧！跟条癞皮狗似的！”恶毒的话语毫不留情地砸来。
嘲讽声、讥笑声，如同汹涌的潮水，带着刺骨的寒意向他涌来。凌云的身体，在破棉袄下不易察觉地绷紧了，像一张拉到极限的弓。他那双藏在脏污袖子里的手，下意识地死死攥紧了背上柴篓的粗糙麻绳，指节因为过度用力而根根凸起，呈现出一种失去血色的惨白。
愤怒吗？
有。一股灼热的岩浆在冰冷的心底深处翻腾了一下。
屈辱吗？
也有。那是一种比饥饿和寒冷更深刻的痛楚，啃噬着他的灵魂。
但更多的，是一种沉入骨髓、浸透四肢百骸的疲惫和彻底的麻木。仿佛灵魂已经脱离了这个饱受摧残的躯壳。他什么也不想做，只想快点走回那条小巷，快点回到那座破庙，躲进那个唯一属于他的、阴暗冰冷的角落，用那摇摇欲坠的墙壁隔绝掉身后这喧嚣刺耳的恶意世界。他咬紧牙关，默默地加快了脚步。
但身后的孩子们，也立刻嬉笑着加快了步伐，像一群甩不掉的影子，紧紧地粘了上来，距离反而更近了。
“跑什么呀？乞丐仙师！”那挑衅的声音紧追不舍。
“是不是怕了我们？”另一个声音充满得意。
“哈哈哈……真是个没用的胆小鬼！”嘲笑声此起彼伏，如同一张无形的网将他罩住。
突然，一块鸡蛋大小的尖锐石子，带着凌厉的风声，从身后某个方向猛地飞来，狠狠地砸在了凌云瘦骨嶙峋的背脊正中央！
“啪！”
一声闷响。石子不大，但力道不小。他身上那件早已失去任何缓冲和保暖作用的破棉袄，形同虚设。石子结结实实地撞击在骨头上，带来一阵清晰而尖锐的剧痛，仿佛被烙铁烫了一下。
凌云的身体，猛地一颤，脚步瞬间踉跄了一下。
“打他！打他！”看到攻击奏效，孩子们更加兴奋了。
“把他的柴抢走！看他拿什么生火！”有人恶作剧地叫嚣着。
有了第一个成功的示范，就有第二个，第三个……更多的石子，夹杂着冻硬的小冰块，像一阵密集而冰冷的冰雹，劈头盖脸地从身后飞来，砸在他单薄的背上、酸痛的腿上、甚至是他低垂的头颈上。
“哎哟！”
一块棱角分明、稍大的石块，带着十足的力道，精准地砸在了他本就无力的腿弯处！剧痛如同电流般窜过，让他忍不住从喉咙深处发出一声压抑的闷哼，身体猛地向前一个趔趄，差点直接扑倒在地。背上的柴篓也随之剧烈晃动，几根辛苦捡来的干柴“哗啦”一声散落在地上，沾满了污泥和雪水。
“哈哈哈……他快摔倒了！像条狗！”孩子们爆发出更大声
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