错愕和羞恼的脸上！
赵虎脸上所有的笑容、得意、掌控感，在这一刻如同被狂风卷走的沙堡，瞬间消失得无影无踪，只留下惨白底色上迅速蔓延的铁青和涨红，如同开了染坊。
他怎么也想不到，这个已经沦落到与污泥渠沟为伍、看似摇摇欲坠的凌云，竟然会如此干脆、如此强硬地拒绝他的“施舍”！
而且，是以这样一种近乎羞辱的方式——将他那带着侮辱意味的“赏赐”，原封不动地“退还”到他脚下！
这不仅仅是拒绝！这分明是一种无声的、却比任何谩骂都更响亮的蔑视！是当着众人的面，狠狠抽在他赵虎脸上的响亮耳光！
“你……你竟敢……竟敢拒绝我？！”赵虎的声音因为极度的震惊和暴怒而剧烈地颤抖着，指着凌云的手指也在哆嗦。
“不是拒绝你。”凌云的目光平静如深潭，清晰地映出赵虎气急败坏的身影，“是拒绝这种，裹着蜜糖的毒药，带着侮辱的所谓施舍。”
“我凌云如今虽穷，虽干着这世人眼中最脏最累的活计，但我挣的每一个铜板，”他顿了顿，声音不高，却字字铿锵，“都浸着我的汗水，都带着我双手劳作的痕迹。”
“这些钱，我花得心安理得，花得挺直腰杆，花得有尊严。”
“而你的银子，”他垂眸，瞥了一眼地上那锭依旧沾满污泥、在青石板上显得格外刺眼的银锭，语气平淡却带着彻骨的寒意，“太脏了。”
那个“脏”字，他说得很轻，轻飘飘的，却像一把淬了剧毒的锋利匕首，精准无比地、狠狠地捅进了赵虎的心脏最深处！
赵虎只觉得一股血气直冲头顶，眼前发黑，气得浑身筛糠般剧烈抖动，指着凌云，嘴唇哆嗦着，喉咙里“嗬嗬”作响，却半天憋不出一句完整的话来，脸上一阵青一阵白一阵紫，精彩纷呈。
他身后的几个汉子，也像是被掐住了脖子的鸭子，所有的哄笑和嘲讽都卡在了喉咙里，脸上的戏谑瞬间凝固，取而代之的是错愕和难以置信。他们完全没料到，这个看似风吹就倒的渠沟清理工，骨子里竟藏着如此一根宁折不弯的硬骨头！
狭窄的小巷，瞬间陷入了一片死寂。只有远处隐约传来的蝉鸣和市井的喧嚣，提醒着时间的流逝。
一些被这边争执动静吸引过来的路人，听到了凌云掷地有声的话语，看清了那锭被丢在泥里又被捡起放回原地的脏污银锭，再看向凌云的目光，渐渐从最初的好奇、冷漠甚至鄙夷，悄然转变成了敬佩和一种无声的尊重。
“好！这小伙子，有骨气！是条汉子！”一个挑着担子路过的老者忍不住低喝一声，竖起了大拇指。
“说得对！人穷志不能短！那种人的臭钱，拿了反倒脏了手，丢了魂！”另一个挎着菜篮的妇人也出声附和，声音不大，却清晰。
“就是！那个穿得人模狗样的，也太欺负人了！拿银子砸人，什么玩意儿！”旁边有人愤愤不平地嘀咕。
这些低低的议论声，如同细密的针，清晰地传入赵虎嗡嗡作响的耳朵里，让他脸上最后一点血色也褪尽了，只剩下难堪的惨白和羞恼的紫红。他感到无数道目光像鞭子一样抽打在他身上。
他知道，自己精心策划的这场羞辱，不仅没能让凌云颜面扫地，反而在众目睽睽之下，被对方以一种近乎决绝的姿态当众打了脸！丢尽了颜面的是他自己！
他死死地瞪着凌云，眼中燃烧着怨毒和暴怒的火焰，几乎要将对方烧成灰烬。
然而，凌云那平静得近乎冷酷的眼神，那挺拔如松、寸步不让的姿态，却让他心头莫名地生出一丝寒意和畏惧。再加上周围路人那些刺人的目光和议论，更让他如芒在背，无地自容。
“好！好！好一个凌云！”赵虎几乎是从牙缝里，一个字一个字地往外迸，每一个字都带着切齿的恨意，“你有种！够硬气！”
“咱们走着瞧！我倒要看看，你这身硬骨头，能在这臭水沟里撑到几时！”
他怨毒地剜了凌云最后一眼，如同要将他的样子刻进骨头里，然后猛地一甩袖子，转身，带着自己那几个同样灰头土脸的手下，气急败坏、近乎狼狈地冲出了小巷。
那锭沾满污泥、象征着羞辱与反击的银子，被孤零零地遗弃在冰冷的青石板上，像一块耻辱的烙印。
凌云看着他们仓皇离去的背影，直到彻底消失在巷口刺目的阳光里，他才缓缓地、不动声色地吐出一口压抑在胸腔已久的浊气。
刚才那番平静下的对峙和掷地有声的宣言，并非没有代价
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