而坚韧的身影疾步冲进里屋。
她粗布荆钗难掩天生丽质，身段在宽大旧衣下依稀勾勒出婀娜，但那姣好的面庞上只有深入骨髓的疲惫与绝望。
一双如秋水般的眸子撞见秦猛睁眼的一刹，被狂喜点燃，随即又被更沉重的绝望淹没。
家中至绝境时，她用柔弱的肩膀扛起了家，是秦家最后的支柱，是秦猛的童养媳，陈月娘。
“猛，猛子哥？你，你......”
陈月娘声音嘶哑干涩，仿佛被砂砾磨过，伸出去探他额头的手抖得如同风中落叶。
秦猛的目光如同两道冰冷的钩子，死死锁住眼前两个女人。
赋税，父亲死，秦家已被勾销军籍，失去最后屏障。
大周国力渐衰，边境多事，契丹、女真等异族频频骚扰。
官府加派的“城戍缮修钱”竟比去年翻了一倍。
眼下又值秋税之期。
管铺的张税吏曾凶神恶煞地撂下话：“月底必须交足折算的百斤粟米，三贯足钱。否则，男丁枷号锁去做苦役奴工，女子没入官窑为妓！”
三日前，家中早已被刘扒皮洗劫一空，钱粮全无。
秦小芸突然像被无形的巨手扼住喉咙，尖利哭喊出来：“哥，嫂子说，你要是醒不过来，她明日，明日就投界河，宁可喂鱼，或是，一头撞死在刘扒皮家门柱上......呜哇啊~”
“跳河？撞柱？”
秦猛瞳孔如同受惊的野兽骤然收缩。
一股源自血火战场、足以熔金化石的狂暴怒意从胸腔轰然爆发，直冲颅顶。
“放屁！都给我好好活着！”
一声低沉、嘶哑却如同受伤狂虎般的怒啸，陡然在破屋中炸响。
秦猛怒目圆睁，字字如同钢铁撞击，清晰无比地从牙缝里迸出，带着冻彻骨髓的凛冽杀机。
那模样再无半点前身的含混呆傻。
这吼声如同无形重锤狠狠砸在秦小芸和陈月娘的心口。
两人瞬间僵死，浑身血液仿佛冻结。
她们惊骇欲绝地瞪向床上的秦猛，眼神里充满了前所未有的惊愕、茫然、以及深切的疑惑。
眼前这人......还是那个浑噩的秦二愣子吗？
那双浑浊呆滞的眼神，此刻亮的吓人，那股沉凝如山、仿佛下一秒就要撕裂一切的凶戾气势，是她们从未感受过的，熟悉中又带着陌生。
“刘扒皮......”秦猛的声音冷得像来自九幽寒泉的坚冰：“这刘扒皮真不知死，敢打我秦猛家小的主意？嫌命长？我这就去拧下他的脑袋！”
“猛，猛子。”陈月娘嘴唇剧烈哆嗦，大脑一片空白。那股陌生感让她心慌，几乎喘不过气。
“哥，哥？你，你不傻了？”秦小芸却由极度的恐惧瞬间转向狂喜。
她语无伦次地确认奇迹：“天呐！你