。除却明面上约定的五百两银子、一千石粮食外，还有秦猛当初刻意提高门槛额外索要的“宝物”——秦家祖传的御赐腰带。
这本是狮子大张口，那腰带根本不存在，刘扒皮家中自然没有。
然而，刘德福的手腕却让人心惊。
“秦管队。”刘家领头管事恭敬中带着不易察觉的谨慎：“那日刘家宅邸着火，库房付之一炬。
我家大老爷深感愧疚，御赐之物关乎秦家体面传承，老爷言：愿以五百两黄金作为赎抵之物，请管队爷体谅海涵。
秦家的尊严，刘家日后定以别的方式补偿，找到御赐之物即刻送来。”
秦猛盯着那一箱闪耀金光的金珠，面色平静。他照单全收，没有半分推诿客气，心中对刘德福的忌惮却更深一层。
这老癞皮狗！能舍弃如此重利，只为避免“留下话柄”和“当场冲突”，这份隐忍和算计，要么不动如山，一旦动手必定是狠招，一出手就没退路。
秦猛忌惮归忌惮，却不是个怕事之人。他不仅赏赐了领头管事，还笑着让他帮忙带话。
“劳烦管事回去转告刘判官，让他慢点寻找，本官不着急。我秦某人就在这边陲军堡等着。”
“是，这话……小人一定转告。”管事心中怕极，硬着头皮应下，卸完粮食便带人匆匆告辞。
军卒们忙着把粮食入库，诸葛风也赶过来记录造册。秦猛叮嘱他仔细检验、分开储存，每袋取出些许先让鸡鸭吃，这才转身回了自家小院。
陈月娘已备好了简单的晚饭，日子好了也未铺张：热腾腾的粟米饭、猪肉炖粉条、几个炒青菜、一盘腌萝卜，搭配着野菜汤。
秦猛端起粗瓷碗，与陈月娘、秦小芸如往常般边吃边聊，说些家长里短，听她们说起裁缝铺里的热闹景象，偶尔插句话，席间有说有笑。
就在吃饭时，秦猛夹起一筷子菜送入口中，扒拉一口饭，还没咽下，那苍老又急促的声音再次响起：“秦管队，秦管队…出…出大事了！”