继，我要挣个前程，给月娘和小芸挣条活路！”
众兵卒倒吸凉气。
再看秦猛——身形魁梧更甚秦武当年，肩上扛着的更是份沉甸甸的铁血气魄！
“真，灵醒了？”
秦大壮接过腰牌的手微颤，想起十年前为掩护同袍死在游骑箭下的生死兄弟秦武，喉头滚动：“你真的都记起来了？”
“记得真真的！冬天芦花扎鞋不冻脚，是您教的！”秦猛笑了笑，字字铿锵。
“好，好小子，贼老天开眼了。”
秦大壮虎目含泪，连道三声好，猛拍大腿，一把拽着秦猛进了烽燧堡内的值房。
昏暗油灯下，秦大壮翻出落灰的《南河铺兵年甲簿》，找到那一页“痴愚无状”的冰冷墨迹。
他重重叹口气，抓起秃毛笔，蘸满浓墨，狠狠划掉那四个伤人的字，在旁歪曲地书写：
“永泰十三年十月二十五，丁男秦猛（故军秦武之子），年廿三。身长九尺，状貌魁健，承父志求补父阙。其人神清言晰，旧疾尽去。依北疆军卫戍旧例上请，南河口燧堡什长秦大壮，具保画押。”
腰牌沾印泥，一个模糊的“保”字深深印在册上。
“妥了！”
秦大壮大笑着狠拍秦猛的肩膀：“明日我轮休，带你找魏知寨。他是你爹老上司！”
他转身又从角落破木柜底层，珍而重之地拽出一把带旧牛皮鞘的直刀：“拿着，榆木弯的糙铁片子，没有你爹的那把好，防身够了。
将来挣出功勋，配上战马铁甲，那才叫威风！”
这边军制式环首直刀长约三尺三，入手沉重，带着岁月的冰凉与淡淡的油脂味。
秦猛拇指一推，“噌”一声寒光乍现半寸，随即利落归鞘，紧束腰间。一股久违的安全感贯穿心脉。
“猛子，这个拿回去，权当提前给你的军粮。”
秦大壮又拉着秦猛到了伙房，找了个布袋，舀了几升米，取了一条腊肉，硬塞给秦猛。
秦猛后退半步，抱拳，深深一揖：“秦叔恩情，秦猛永世不忘！”
他真心为之，语气里满是郑重。
秦大壮只当是少年人重拾志气，拍着他的肩膀大笑：“好小子，有你爹那股硬气。日后进了军营，好好干，将来给咱南河本堡争口气。”
“另外......”
秦大壮突然压低声音，凝重提醒：“你小心点，燧台能看见堡外近来有不明人影徘徊。秦叔职责所困，刘扒皮这条老狗无法无天惯了，此地又是边塞，晚上别睡太死。”
“好，我记住了。”
秦猛眼中杀机闪烁，重重点头。揣着保状，挂着直刀回到堡内，日头已沉入林线，往常的犬吠消失更让他心头沉重。
左邻右舍帮衬，今晚，伙食有所改善。
糙米饭，上面扣了几块肥腊肉，水煮鸡蛋，炒青菜。
&