与徐家有关系，稍不留神，就有可能得罪某个管事。在教育孩子这件事上，并不护短。
徐亿年：“这不就是书院里最讨人厌的那种孩子嘛。我读书的时候，书院里也有一个。这种孩子就是表面横，说白了欺善怕恶。真遇到事儿的时候怂得很。”
慕笙：“你也被欺负过？”
徐亿年摸了摸鼻子：“我后来欺负回去了！刚开始他不知道我是青州首富的儿子，见我又白又瘦，以为我是个软柿子好拿捏。我跟我爹告状，我爹让管家带了十几号人，把那小子吓得尿裤子，第二天就退学了。”
姚木兰：“他们只是被惯坏了，不是真的坏。吃一堑长一智，受些教训就好了。比如那个李福，刚到书院的时候，上午惹事，中午惹事儿，下午还要惹事儿。不是把这个打了，就是把那个推了，动辄还要偷拿别人的东西。找他爹娘，他娘一味护短，他爹说他是被惯坏了，人，让我看着办，还说把他送到书院里，就是为了让他学好。”
徐亿年：“老先生都教不好，你一个女先生该如何教？讲道理，铁定听不进去。动用武力？怕是也打不过。真打过了，哭是小事儿，人家爹娘肯定找上门。”
姚木兰：“确实很为难，但孩子嘛，都有弱点，慢慢来就是。”
徐亿年：“你一定吃过苦头。”
姚木兰：“我被他用石头砸过头，还被他推进装满水的水缸，差一点溺死。他还给我的饭食里下过巴豆，趁着天黑，把村里的泼皮引进学堂。”
徐亿年听得目瞪口呆：“这般恶劣，已经不是坏学生了，是可以送去府衙坐牢的坏人了。”
姚木兰：“他只是个孩子，只是从前没人教过他哪些事情是能做的，哪些事情是不能做。哪些事情是对的，哪些事情是错的。我尝试着理解他，了解他，与他谈心，他就再没对我做过那些事情了。”
徐亿年：“理解他，了解他，与他谈心，他就改好了？”
姚木兰：“他不是生来就那么跋扈的。在徐家买下庄子和荒山之前，李家村的日子很难过。他爹身为村长，每天想着的都是如何让村民吃饱饭。为了果腹，偶尔也会做些令人不耻的事情。那时的李家村，是附近村民眼里的穷山，恶水，以及刁民。作为李家村村长的儿子，难免被人指指点点。小孩子，不懂得如何化解，只能学着大人的样子，放狠话，骂人，打架，或私下动些手脚。”
徐亿年总结：“近朱者赤近墨者黑，他这是跟着他爹，或者村子里的村民依葫芦画瓢——学坏。”