，处于半山腰，天然洞穴，深邃无底，洞穴密集，盘横交错，他们只感居于洞口，不敢深入，众人扶老携幼到了山洞，兵士们找些石墩、石块，铺垫了干草，安排的岗哨瞭望警戒，口袋带人附近生活做饭。
王增说：“现在火龙果大人来，振臂一呼，必然众者云集，很多人看清了艾扎真面目，不愿意再跟随，但是为了活着，不违心而为。艾扎已经杀红了眼，不把拖布洛消灭誓不罢休，所以我们还是做好打算。”
东觉说：“这正是我接下来要做的事情，我回去，我必须回去。你们这些人跟随突觉继续寻找机会，我听说苍山洱海是个去处，山水相隔，路途遥远，短时间内艾扎不会把手伸到哪里。”
他举目四望，山洞里面黝黑森然，风冷冷的吹出来，他判断不远处就有另一个洞口。
外面依然没有秋天的影子，他继续说道：“艾扎也只是扫清滇海，鼠目寸光，无望大志。”
东觉想了一下继续说：“我想，或许拖布洛大人也和我的想法一样，实施战略转移，避其锋芒，蓄势再来，一举消灭艾扎，平滇海。”
兵士石头说：“传言拖布洛大人已经阵亡了，火龙果将军也被杀。”
突觉说：“以我父亲对火龙果的了解和分析，这样的事情不可能，拖布洛大人或者凶多吉少，但是火龙果将军绝定不可能陨身滇海，火龙果将军需要时间和机会，艾扎不是火龙果的对手。”
东觉说：“突觉分析的不错，其实艾扎手下不缺有识之士，只是站错了队，跟错了人，艾扎一意孤行，被胜利冲昏了头脑，听不见谏言规劝，如果在拖布洛队伍里，我的父亲和哈英将军各个英勇善战，都不会罹难，我要回去，我一个弟弟和一个妹妹就委托给你们。你们跟随突觉走。”
突觉说：“我们一起走，我们都跟随您。”
东觉说：“我回去有重要的事情，艾扎不会轻易杀我，我有保全之计，并且艾扎需要人。”
东觉若有所思，转念就斩钉截铁的说：“就这样决定。”
余兴说：“我带的人都跟突觉将军去，我还有未完的事情，我也留在这里，和东觉将军各行其是。”
口袋一众做好了饭菜，饭是干粮，菜到是山涧随手采摘的车前草、蒲公英及棕榈花之类，众人吃了饭，各自向目的地进发。
东觉带着母亲，日夜兼程，返回天帽山艾扎大营，取出藏在桉树树洞里的黄金珠宝，连夜行贿于军师艾项的门人尹健和杜良的侍卫晁同，这些奸佞巧滑之人，贪财好色，唯利是图。
杜良险忌犹谋，色厉内诈，身为艾扎副军事，一直觊觎军事艾项的位置，但是碍于艾项的特殊身份和地位，他不能硬来，只能智取。
艾项身为艾扎的叔父，运筹帷幄决胜千里，能谋善断，南征北战，服众爱民，他希望滇海民众能安居乐业，稳定长久，无奈自己垂垂老矣，所以一心辅佐艾扎。
但是艾扎胸无大志，建立军队，统治万民，就忘记初心，贪图荣华，不能服众，也不能安民心。
滇海并未改变纷乱，也未能休养生息，好征暴敛，驱役赴难。特别是属下谗言奸佞，艾扎王朝功不能奖，过不得惩，争名夺利，人心惶惶，民众暗无天日，人心难安。
尹健和晁同分别得了东觉财宝，他们告诉东觉说：“放心，你既然是被突觉陷害的，我在大王面前为你开脱，确保你性命无忧，说不定还会得到重用，到时可不能忘了我这举荐之功。”
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