面，自己可得悠闲。转了半个西山岛，也没有找到金银财宝。
海边倒是很多珊瑚、珠贝之物，他终于相信了尹健所言所带之物的来历，不过对于西山岛的珍奇异宝，依然是不死心。
他借砍树采石之际，日夜搜寻西山岛一月之余，依然一无所获，心里不免焦灼起来。
这里毕竟是海岛，就西山岛东南巴掌大点地方平坦，其他地方不是幽森林木，就是乱石遍地，风浪无边无际。上山很累，不上山很压抑，快把兴茂憋出病来了，他很想回到凤凰王廷，再抚仙，哪怕海晏也好，所以他经常跟随龙船来往于海晏和西山岛之间。
把西山岛的活计都交给了闻起，闻起联络西山岛族长，约束这些曾将的交兵悍将，以杜良和东觉的名义制定制度，扰民者罚，伤民奸淫者重罚，杀人者抵罪。
闻其耿正严纪，以身作则，西山岛很快就纪律肃然，军士和西山岛民众两情相悦，有的青年男子还在西山岛成亲成家，出现了和睦氛围。
杜良心里念念不忘的也是西山岛，他很想身临其境。但杜良天生晕船，他害怕长途航行，想到翻江倒海的呕吐，他就打消去西山岛的念头。
但王廷并非表面的风平浪静，起哈苦柬艾扎说：“滇海连年征战，国弱民疲，百废凋敝，应休养生息，鼓励农商，储粮于民，绝不能大兴土木，为亡国之相。”
当时杜良正蛊惑艾扎行封赏，任自己为大冢宰，听到起哈的“亡国之相”很不爽，就对艾扎说：“大王天选之子，顺天应民，扫荡滇海，归一王廷，本应现在封禅祭奠，大王爱民如子，敬神崇灵，修建王宫，恒古万载。”起哈逆龙鳞，批圣听，得罪艾扎，一气之下闭门不出，安享晚年了。自此众口不开，朝堂再无意义。
当然为掩人耳目，平复众怒，杜良请艾扎父凭子贵，启用东觉的父亲勤里为司马监，监管滇海杨林马场。
杜良对艾扎说：“起哈归田养老，不问政事，弃大王于不顾，不忠不孝，放虎归山，大王需提防。”
艾扎知道杜良蛊惑自己杀掉起哈，借刀杀人，以除后患。艾扎后悔叔父艾项的死，如果艾项在，杜良肯定不会处处掣肘自己，肯定会收敛，自己也有个真心的帮手。现在，自己知道自己是个傀儡，但不得不装出不知道的样子。艾扎知道杜良很想取而代之，而有没有这样做，就是自己的大智若愚，这也算韬光养晦，只为苟且偷生罢了。
自己身受杜良蛊惑，对叔父置之不理，不然也不会离自己而去，现在连个真心对自己的人也没有。
艾扎对杜良说：“起哈老诚谋国，忠心不二，又劳苦功高，得众心，他巴不得让我杀了他，他称其英明，我们落得个杀忠臣，毁了自己威信，众怒难平，不如囚禁。”
这军马场战时属于兵部，现在归属于农部。中黄接任东觉农部的职位，马场的官员自然成了中黄的下属。
东觉现在是杜良的红人，也是艾扎的大匠，举足轻重，众目睽睽。中黄无法找东觉报一箭之仇，就把气撒到勤里身上。
中黄本来想着把邢昇安排在兴茂身边，在西山岛分一杯羹。
兴茂很不喜欢黄标暴虐邪恶，一身蛮力，全身孤勇。现在又没有战事，手中的兵马几乎被杜良分遣殆尽，没有牙齿的老虎何惧之有。
其实邢昇自西山岛无功而返，也很是惧怕再去西山岛，既然无缘，他就死了去西山岛的心，当然黄标说让自己去西山岛，邢昇吓食不知味，寝食难安。听说兴茂反对，自己去不了，真的谢天谢地的高兴。