正斜靠在软垫上，一手端着茶杯，一手撩开车帘，饶有兴致地欣赏着沿途的景色。
远处山峦叠翠，近处麦苗茵茵，偶有农夫耕作，好一派田园风光。
“嗯，此处山水倒有几分野趣。”
郑元培抿了口茶，对坐在对面的一个幕僚说道。
“比之京城喧嚣，别有一番滋味。”
“老夫此次奉旨南下，虽是公干，倒也得享几日清闲。”
那幕僚连忙赔笑说道。
“大人说的是。”
“那叶展颜骄横跋扈，此次水师初战便遭挫败，正是大人彰显朝廷法度、整肃军纪之时。”
“不过，也不必急于一时，晾他一晾，正好杀杀他的锐气。”
郑元培捻须微笑，眼中闪过一丝得意。
“正是此理。他叶展颜不是自诩用兵如神、权倾朝野么？”
“老夫偏要慢行，让他和他的大军在徐州干等着！”
“等他心浮气躁，老夫再从容问话，看他如何应对！”
他早已打定主意，要好好利用这次“钦差问话”的机会，给叶展颜一个下马威。
顺便替朝中那些对叶展颜不满的同僚们，出出心中恶气。
至于东南匪患？
在他这等“清流”看来，不过是疥癣之疾，哪有借机打压“阉党权奸”来得重要？
马车继续晃晃悠悠前行，郑元培甚至吩咐停车两次。
一次是观赏路旁一株颇有年份的古枫，一次是让随从去溪边取水煮茶，全然一副踏青赏景的做派。
然而，他这份刻意营造的悠闲与惬意，很快就被一阵突如其来、如同闷雷般急促逼近的马蹄声，踏得粉碎！
“轰隆隆——！”
官道前方转弯处，烟尘大作！
百余骑黑衣黑甲、杀气腾腾的骑士，如同黑色的钢铁洪流，以惊人的速度直冲而来！
他们胯下战马神骏，骑士个个面色冷峻，眼神锐利如刀，正是东厂麾下最精锐的锦衣卫缇骑！
更让郑元培队伍所有人亡魂大冒的是……
这些锦衣卫在冲到距离他们队伍仅仅十步之遥时，才猛地勒住战马。
他们动作整齐划一，显示出极高的骑术素养。
而所有人手中，赫然端举着一杆杆乌黑锃亮、泛着冷光的——燧发火枪！
黑洞洞的枪口，齐刷刷地对准了郑元培的马车和随行人员！
火枪！
虽然大周军中已有火器，但如此精良、统一的制式火枪，并且装备如此规模的骑兵。
全天下只有东厂和其直属的锦衣卫才有！
谁不知道这玩意儿的厉害？
几十步内，铁甲都能打穿！
血肉之躯哪能抵挡？
只是一瞬间，郑元培的队伍所有人都吓傻了！
车夫手一抖，马鞭掉在了地上。
护卫们下意识地想拔刀，手却抖得厉害，刀都拔不出来。
那几个幕僚书吏更是面如土色，腿肚子转筋，几乎要瘫软在地。
现场陷入一种诡异的、令人窒息的寂静。
只有战马偶尔的响鼻声，和那百余支火枪枪口带来的、无声的死亡威胁。
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