保守秘密？不过是活下去的代价。
车子碾过破碎的沥青路面，驶入沃森区北部工业园。
生锈的管道在头顶交错盘绕，如同巨怪的血管。
他们拐进一栋挂着废弃物流公司招牌的仓库，轮胎压过积年油污。
曼恩团队的临时据点就在这儿。
引擎熄火，仓库里的寂静被一阵熟悉的脚步声打破。
多莉欧高大的身影先从阴影中迈出，她锐利的目光扫过车辆和两人，脸上交织着担忧与压抑的怒火。
“你们两个小混蛋！”她大步走近，声音里压着雷霆，“整整四天！音信全无！我们还以为你们被乱刀会拆了卖废件！”
丽贝卡和皮拉慌忙下车。
“嘿，多莉欧！放松点！”皮拉试图用往常那副轻浮样掩饰紧张，“我们这不全须全尾地滚回来了嘛！”
“全须全尾？”曼恩低沉的声音从更深的阴影中传来。
他踱步而出，庞大的身躯带着无形的压迫感，义眼闪烁着冷冽的扫描光芒，仔细审视着两人，“你们的车可不像‘全须全尾’。”
他的目光停留在丽贝卡异常清澈的义眼和皮拉活动自如的左肩上，“而且……你们看起来像是‘升级’了。”
丽贝卡心跳漏了一拍，但迅速摆出混合着得意与后怕的表情：“操，别提了！差点真回不来！乱刀会那帮赛博疯子追得我们弹尽粮绝，车都快成筛子了！”
“那你们怎么脱身的？”法尔科的声音从二楼平台的铁楼梯口飘下来。
他倚在生锈的栏杆上，手里拿着数据板，眼神准得像瞄准镜。
皮拉接过话茬，开始背诵他们精心编排的故事：沙漠里的亡命奔逃，误打误撞进入一个半埋的维修点，撞见一个隐居的、技术顶尖但脾气古怪的科技独狼。
他们小心地滤掉了所有超自然和诡异的细节，把对方包装成一个典型的赛博世界怪胎。
“他简直神了！”丽贝卡适时插话，夸张地展示着她的新义眼功能，“看！他给我换的！清楚得能数清五百米外苍蝇有几只眼！皮拉那个漏电的破肩膀也是他顺手修好的！”
“代价嘛……”她耸耸肩，指了指车上存有对方物资清单和数据收集要求的芯片，“就是帮他搞点难啃的玩意儿——军标电池芯、特定频率的神经接口原型、一些受限合金。
还要我们记录点街头的‘市场风声’和‘帮派八卦’。他说他需要‘研究素材’，而且只要‘对味’的货。”
曼恩沉默地听着，脸上看不出情绪。
多莉欧抱着胳膊，眉头越锁越紧。
法尔科则在数据板上无声地记录着什么。
“一个科技独狼？在那种地方？还要这些？”曼恩终于开口，语气平稳却压力十足，“报了什么名号？以前给哪家干的？”
“他没说，”丽贝卡摇头，努力让表情显得自然，“看起来就是那种恨透公司、只想自己捣鼓的老派硬骨头。窝棚破得可以，工具倒是顶尖，手艺没得挑！”