陡然凌厉起来，像平静湖面掀起的巨浪。林夏初使出的正是师父独创的 “观澜剑法”，第一式 “秋水” 便将软剑荡开三尺。
雨水顺着剑脊流下，在剑尖凝聚成珠。林夏初看着秦九耳后的梅花刺青，突然想起师父相册里那个穿红衣的女子，耳后也有同样的印记。
“你是……” 他的话没说完，秦九的软剑突然变向，直刺他心口。这一剑阴险诡谲，完全不像名门正派的路数。
“铛！”
双剑相交的刹那，林夏初手腕翻转，君子剑贴着软剑滑上，剑脊重重敲在秦九脉门。软剑 “哐当” 落地，秦九踉跄后退，左手捂着手腕，指缝里渗出黑血。
“你剑上有毒？” 秦九的脸色变得惨白。
林夏初收剑回鞘，雨水顺着剑鞘流下，在地上积成小小的水洼：“只是点麻药。三日后自会消退。” 他看着秦九耳后的刺青，“十年前终南山，那个穿红衣的女子，是你什么人？”
秦九突然剧烈地咳嗽起来，咳出的血沫染红了胸前的衣襟。他指着林夏初，嘴唇哆嗦着说不出话，最后身子一歪，倒在雨地里不动了。
远处传来马蹄声，京兆尹府的巡夜兵丁举着火把赶来。林夏初看了眼地上的秦九，又望了望终南山的方向，转身没入小巷的阴影里。
雨还在下，打湿了他袖中那张《兰亭序》拓本。王羲之的墨迹在晕染的水渍里渐渐模糊，像极了师父临终前模糊的面容。
林夏初不知道，此时醉仙楼三楼的窗边，一个穿月白僧袍的和尚正放下茶杯。他看着林夏初消失的方向，念珠在指间转得飞快，嘴角露出意味深长的笑。
“阿弥陀佛，这长安的水，要浑了。”
楼下突然传来惊呼声。秦九的尸体旁，那半块龙纹玉佩正慢慢渗出血迹，在积水里晕开，像朵诡异绽放的红梅。
雨丝在灯笼光里织成密网，林夏初隐在胭脂铺的廊柱后，看着京兆尹府的捕快将秦九的尸体抬走。为首的捕头面色凝重，手指反复摩挲着秦九腰间的檀木盒，忽然朝巷口望来。
林夏初侧身躲进阴影，袖中的君子剑微微发烫。那捕头腰间的虎头腰牌在灯火下泛着冷光，竟是京兆尹亲卫营的制式 —— 寻常捕快绝无资格佩戴。
“头儿，这尸体……” 年轻捕快的声音发颤。
“闭嘴。” 捕头将檀木盒塞进怀中，“回府后只说金刀帮内斗，其余的一概不许提。”
马蹄声渐远时，林夏初注意到墙角的积水里漂着片红绸。他弯腰拾起，绸面上绣着半朵梅花，针脚细密，与秦九耳后的刺青如出一辙。
巷深处突然传来咳嗽声。穿月白僧袍的和尚正蹲在石阶上，用树枝拨弄着什么。火光映在他念珠上，折射出细碎的金光。
“施主还不走？” 和尚头也不抬，“再等下去，京兆尹府的暗卫就要来了。”
林夏初握紧红绸：“大师认得这梅花？”
和尚转过身，露出双琥珀色的眼睛：“终南山的‘寒梅阁’，二十年前以绣针为暗器，杀人于无形。可惜啊……” 他折断树枝，“被一场大火烧得精光。”
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