周明目送小荷走进房间，房门关上的瞬间，他心中的警惕更甚。那周房儒看向初雪姑娘的眼神，虽极力掩饰，却藏着一丝不易察觉的贪婪，绝非善意之举。他不敢耽搁，转身便朝着吏部衙门的方向快步奔去，脚步急促得几乎要飞起来。
他心里清楚，此事关乎初雪姑娘的安危，绝不能有半分马虎。哪怕最后证实周房儒并无害人之心，自己这般急匆匆地向少爷禀报，少爷也定然不会怪罪——毕竟少爷最看重的就是初雪和刘颜两位姑娘的安全。此刻他唯一的念头，就是尽快找到莫罗，把这里的情况一五一十地说明白。
另一边，初雪和小荷跟着周房儒走进了白敬显的房间。屋内陈设简单，一张方桌，几把椅子，墙角堆着收拾好的包袱，显然是为明日启程做的准备。白敬显连忙上前，躬身对着周房儒恭敬道：“大人，您请坐。”
周房儒却没理会他，目光径直落在初雪身上，脸上堆着过分热络的笑容，伸手虚引道：“来来来，初雪姑娘，快请坐，别拘谨。”
初雪被他这突如其来的热情弄得有些不适，微微蹙了蹙眉，却也没多想，只轻声道了句“谢谢”，便在桌边的椅子上坐下。小荷则乖巧地站在她身后，眼神警惕地打量着屋内的情况。
周房儒在初雪对面坐下，端起桌上的茶杯抿了一口，随即开口夸赞道：“初雪姑娘，我可早就听你爹提起过你了。你爹在我面前啊，把你夸得跟朵花似的，说你聪明伶俐，懂事乖巧，还识文断字，是个难得的好姑娘。”
他顿了顿，眼神在初雪脸上细细打量，语气带着几分“惊艳”：“先前我还当是你爹疼女儿，刻意往好里说，今日一见，才知道你爹所言不虚，甚至还藏了几分谦虚。姑娘这般容貌才情，真是难得一见啊。”
初雪闻言，眼中瞬间闪过一丝激动，不敢置信地抬头看向周房儒，声音都带着几分颤抖：“我爹……我爹真的是这么说我的？” 说着，她又下意识地偏过头，看向站在一旁的白敬显，眼神里满是期盼。
白敬显被周房儒这突如其来的夸赞弄得一愣，随即心头涌上一股强烈的不爽——他何时这般夸过这个忤逆女？但他瞥见周房儒投过来的眼神，那眼神里带着不容置疑的暗示，便硬生生把到了嘴边的反驳咽了回去，板着脸，不情不愿地哼了一声：“我……我之前是夸过你。”
仅仅是这一句敷衍的承认，却让初雪欣喜不已。她只当父亲心里还是有自己的，先前的冷漠不过是还在生气，眼眶瞬间就红了，心中的委屈也消散了大半。
周房儒将初雪的反应尽收眼底，心中暗自得意，随即转头对着白敬显说道：“好了，白大人，你也别站着了。还不给初雪姑娘好好介绍介绍我？”
白敬显此刻已然猜到了周房儒的心思。他忍不住上下打量了周房儒一番——虽说穿着华贵，身份尊贵，但年纪着实不小了，头发都白了大半，脸上满是老态，而初雪才不到二十岁，实是花一般的年纪，两人之间的差距实在太大。
可转念一想，他又觉得这是件天大的好事。若是周房儒真的看上了初雪，那自己日后就能借着这层翁婿关系，与周房儒绑得死死的，在浙江的仕途自然会平步青云、顺畅无比。更让他心头窃喜的是，初雪如今是莫罗的人。若是莫罗在京城没什么权势，护不住初雪，让她被周房儒硬生生抢走，那才是最解气、最狠的报复！到时候莫罗眼睁睁看着自己的女人成了别人的枕边人，却无能为力，定会气得吐血！这无疑是狠狠恶心、报复莫罗的最佳机会。
想到这里，白敬显脸上的不爽瞬间消失，换上了一副谄媚的笑容，连忙对着初雪介绍道：“初雪，这位便是浙江的父母官，浙江巡抚周房儒大人！”
“原来是巡抚大人。”初雪闻言，连忙起身，整理了一下衣裙，便要躬身行礼，恭敬道：“民女白初雪，见过周大人。”
周房儒仿佛早就料到她会有这般反应，抢先一步上前，伸手就扶住了她的胳膊，嘴上说道：“初雪姑娘不必多礼。今日这里没什么大人，都是自家人，随意些就好。” 说话间，他的手指故意在初雪的手腕上轻轻捏了一把，感受着那细腻光滑的皮肤，心头顿时一阵悸动，眼神也变得愈发灼热。
初雪浑身一僵，只觉得手腕上传来一阵令人不适的触感，下意识地猛地抽出自己的手，往后退了一步，拉开了与周房儒的距离，脸上闪过一丝慌乱与警惕。
周房儒却毫不在意她的抗拒，依旧笑着说道：“白大人，你看这天也快到晌午了，正好到了吃饭的时间。你去吩咐一下客栈的伙计，点些好酒好
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