四月十九日
天还蒙着层青灰，永安侯府内院已燃起点点烛火。
赵青棠坐在梳妆镜前，乌发如瀑垂落肩头，陪嫁仆妇取过犀角梳，蘸了桂花头油，先将长发梳成光滑的同心髻。
赵青棠一身大红嫁衣，摸着袖口绣着的并蒂莲，看着铜镜中自己姣好的面容，深吸一口气，自己要出嫁了，不再是闺阁里的姑娘家了，要和若卿一同顶门立户过日子了。
要冷静，要镇定。
“姑娘，吉时快到了，该上妆了。”贴身侍女捧着螺钿妆盒上为她扑粉，仆妇取了螺子黛为她描眉，又点了胭脂在唇上敷了层唇脂，衬得她白皙的脸庞添了几分艳色。
院外传来赵尔忱的声音，“二姐，迎亲队伍快到了。”
赵青棠一想到那个人快来了，耳尖红透，垂下眼睫，有些不敢去看镜中自己泛红的脸颊。
进门来的侍女凑在她耳边笑：“姑娘，方才隔着院墙，我瞧见探花郎穿了件绯色袍子，骑在白马上，活脱脱画里走出来的人物呢。”
赵青棠的脸更红了，正要嗔怪丫鬟嘴贫。
外院传来爆竹声，仆妇忙扶着赵青棠起身，替她盖上绣着大红盖头，盖头边缘垂着的珍珠流苏轻轻晃动，算是遮住了她眼底的期盼和紧张。
赵青棠被仆妇牵着，一步步往正厅走去，走向自己的心上人和婚姻。
侯府大门外挤满了看热闹的百姓，都来围观侯府千金出嫁。
杜若卿骑在一匹纯白骏马上，身着绯色圆领袍，腰间束着玉带，身姿挺拔，面容俊朗，唇边噙着温和的笑，等在侯府朱漆大门前。
赵尔忱带着几个好友拦住，“杜公子，想娶我二姐，可没那么容易。”
杜若卿笑着上前，身后众人跟着起哄：“对，先对出对子，才能进门。”
杜若卿翻身下马，拱手笑道：“侯爷尽管出题。”
赵尔忱略一思索，出了上联，请杜若卿对下联，杜若卿气定神闲的给出下联，引得众人齐声叫好。
赵尔忱退下，程文垣上前出上联，同样被杜若卿用下联击退，宋言英等人就更不必说了，都不是探花郎杜若卿的对手。
己方全部败下阵来，赵尔忱却不罢休，又道：“再请杜公子唱支喜歌。”
杜若卿看了看周围的人群，倒也没推辞，清了清嗓子，唱起了《桃夭》，歌声挺清朗的，引得围观人群拍手叫好。
赵尔忱见他应对得体，便侧身让开，笑嘻嘻的说道：“算是过关了，进去接我二姐吧。”
大门全开，杜若卿跨步进门，穿过庭院时，目光不自觉往内院方向瞟去，虽知看不到她的身影，心却依旧跳得飞快。
到了正厅，他对着上座的赵老夫人和赵夫人行跪拜礼，赵老夫人扶起他，递过一杯茶，红着眼眶说：“青棠自小丧父，她父亲生前把她当眼珠子疼，她父亲死后我们一直好好待她。今日把她交给你，你也要好好待她。”
“请老夫人放心，小婿定不负所托。”杜若卿双手接过茶，一饮而尽。
杜若卿由仆妇引着，走到盖着红盖头的赵青棠面前，他深吸一口气，伸出手握住她的手腕，她的手微微颤抖，他忙用掌心裹住她的手，低声道：“别怕，有我。”
赵青棠闻言，紧绷的肩线稍稍放松，回握了他一下，即将嫁为人妇的紧张也松弛了些。
杜若卿牵着赵青棠，走得很慢，生怕脚下的红毡绊到她，低声提醒道：“慢一些，小心脚下。”
红毡从正厅一直铺到府门外的花轿前，一路走下来，他掌心已沁出薄汗，却始终没松开她的手。
到了花轿前，仆妇将赵青棠扶上花轿，杜若卿站在轿旁，看着轿帘落下。
随后赵尔忱上前，将一条红绸的一端递到轿内赵青棠手中，另一端交到杜若卿手里。
杜若卿握紧红绸，翻身上马，对着轿内喊了声“起轿”，轿夫们齐声应和抬起花轿，伴随着爆竹声、鼓乐声向前走去。
花轿两旁是杜府和侯府的随从，提着写有“杜”“赵”二字的灯笼，队伍浩浩荡荡，沿着大街往杜府方向走去。
轿内，赵青棠手握着红绸，清晰的感觉到花轿的轻微晃动，盖头下的嘴角微微上扬，红绸的另一端是她整个少女时期都魂牵梦绕的人。
杜府大门外已张灯结彩，红绸挂满了门楼，囍字贴满了门窗。
花轿刚到街口，杜若卿便翻身下马，快步走到轿前，掀开轿帘，伸出手扶着赵青棠下轿，她踩着传席走进杜府，视野虽被盖头遮挡，却能感受到他掌心的温度。
正厅内