”花娘娘冷笑一声，坐回了椅子上。
看来只能另想它策了，戴帮主忖道，于是抱拳向诸位告辞，转身离开。
“几位好汉等等，老朽有一事相询。”一个老妪颤巍巍地从侧门走了出来。只见她身穿一件破烂袍子，眼窝深陷、鹰鼻高挺，脸上的皱纹层层叠叠如枯树皮一般，花白的头发散披在肩上。几个头领见到老妪，都恭敬地站了起来。
戴帮主转回身来，拱手施礼言道：“不知老者有何赐教？”
老妪：“我听说前几日雷琼一带海面尽赤，死了无数的鱼虾，好像是一神物作怪，诸位从北面而来，不知有没有听说。”
“什么神物，只不过是个水怪，被我们打死了。”小天抢着说。
“不要乱说话！”戴帮主呵斥道。小天这才感觉自己唐突了，羞愧地退到一边。
“哦！”老妪惊讶地说，“难道是雷州府蛟龙湖中的水怪？”
“这也是那水怪的命数。在楞严寺高僧的指引下，我等凑巧将它击杀。”戴帮主不知老者是何意图，谨慎地回道。
“水怪是你们打死的！”范大眼喊道，从椅子上跳了起来，“厉害，厉害！我范某眼拙啊，竟看不出几位豪杰有如此通天手段！”
“婆婆，如果这几位英雄能除水怪，那也能除恶虎吧？”花娘娘向老妪问道。
老妪：“回娘娘，既能降龙，自然能伏虎。我看这几位气宇不凡，或可一试！”
“戴帮主，”花娘娘说，“刚才你问是否有转圜余地，现在就有了。如果你们帮我们除去后山的恶虎，我情愿将开阳石奉上。”
恶虎？！戴帮主暗想，什么样的老虎让他们如此畏惧？但打虎总比抓一百个小儿容易些，先应承下来再做打算，于是言道：“如果能助贵帮一臂之力，在下自当义不容辞。但不知是什么样的老虎？”
“哎，”范大眼走近戴帮主，“有大哥这句话就行了。如果大哥愿意帮我们除去恶虎，我范某情愿和你结为异姓兄弟。”说完，范大眼就亲热地拉住了戴帮主的臂膀。
看来这范大眼是个急性子，刚才还拒人千里之外，现在却又热情似火。戴帮主被这巨大的反差搞糊涂了，一时不知如何搭话。
“怎么，大哥看不上咱这小弟？”范大眼瞪着牛眼，似怒非怒地说。
“哪里，哪里，能和范帮主义结金兰，自是———”不等戴帮主说完，范大眼就一把抱住了他，欢喜地说：“这就对了！来人，上酒，我现在就和大哥结拜！”
一个喽啰捧上一坛酒和两个碗来。
范大眼抽出腰间的短刀，扯开衣襟，用刀在胸前一划，也不管伤口，将刀在酒坛里搅拌了几下，然后把刀递给了戴帮主。戴帮主只得敞开衣襟，依样在胸前划了一刀，将带血的刀伸进酒坛。范大眼捧起酒坛，将两个大碗倒满，端起一个就跪在地上。戴帮主端起另一碗酒，也跪了下来。
“苍天在上，后土为证，我范大……，还是说大名为好，”范大眼停顿了一下。原来范大眼真正的名字是范世强，平时雅号说惯了，连自己都不太记得了。他继续道：“我范世强今天与戴大哥结为异姓兄弟，有酒同喝、有肉同吃、有金共分、有敌共杀。还有——”范大眼又卡在那里，惹得众人哄笑。他倒不在意，憨笑一下，继续道：“总之，共同进退，如违誓言，不得好死。”