种知名学府，除非让父亲刘悟透花重金把大儿子买进去。
美国加州大学他也没考试，是父亲通过南京中华民国政府教育部的熟人，花重金一人十多万两白银买到的直接入学资格。
算了，可惜，十多万两白银的美国加州大学都被自己浪费糟蹋了，何况国内大学？文丰耳放弃在国内上大学的念头，还是继续模仿父亲经商做生意，选择在石油领域寻找商机。
第二天，文丰耳主动前往浦西外滩一家叫‘鑫德盛’的买办商行应聘跑堂伙计。
咬文嚼字诗经论语不行，但察言观色见机行事，文丰耳极其在行，一表人才的他向‘鑫德盛’商行负责招聘的经理乔掌柜承诺：“你们先试用小生半个月，当学徒使唤，无需分文酬劳，无条件随时辞退，吃喝住行小生自己负责。”
“我们是招跑堂伙计，不是招学徒？你这么无条件想进我们商行，是不是想当一个盗贼小偷？”乔掌柜故意激怒小青年，考验他的心理素质。
出身巴东首富家庭的文丰耳见过世面，而且遗传了母亲情绪稳定的基因，十八岁半的他面不改色平静回答：“云从龙，风从虎，鑫德盛以诚实守信童叟无欺而闻名天下，名誉甚重，出身贫寒初来乍到的小生怕疏忽坏了贵行员工的形象，就以无偿学徒的身份做跑堂伙计的活儿，如先生嫌弃，小生这就走！”文丰耳鞠躬后，转身就走。
“小伙子，且慢!”乔掌柜叫住文丰耳，他观察这小子相貌堂堂，健壮魁梧，言语得体，情绪稳定，适合做跑堂伙计，不像一个獐头鼠目的贼，反正试用半个月不花一文钱。
文丰耳听见后，停步转身，乔掌柜立刻上前告诉：“穷人家的孩子早当家，你被录取了，明天早上八点来上班做跑堂伙计，刚开始，第一个月月薪二块大洋，以后再看表现！”
文丰耳感恩再次鞠躬：“多谢经理深明大义，赏赐穷苦小生一条落脚容身之路，家中从未见过二块大洋的老母也感激不尽！”
逢场作戏的文丰耳圆满微笑离开，在回去的半路上，拥有五千大洋存款的他又朝一棵樟书忿忿怒骂：“老子连十万两白银的美国加州大学留学资格都糟蹋浪费掉！还鞠躬感谢你这一个月二块大洋的差事？老子是不是发疯了？”
生气归生气，逢场作戏的生活还要继续，工钱是小事，在上海落脚生根是大事。
文丰耳正式入职鑫德盛，开始自己人生的第一份工作。
鑫德盛是山西著名晋商乔家的一个上海分支货物买卖商铺，西北的特产桐油/人参/牛羊皮毛/肉干/焦煤/棉花/玉石/硫磺/白酒/香醋运送到鑫德盛的上海仓库，转手批发给上海的经销商，再在上海批发购买现代化的前沿商品比如玻璃眼镜/钟表/手电筒/有线电话/西医药品/五金配件/自行车/电影胶带/塑料水桶/油漆/服装，又运到西北高价出售。
仅三天，乔经理就对文丰耳刮目相看，甚至感到震惊，他发现这小子对出入账目流程十分精通，记账/算账/对账/转账/验货/数货/出货/赝品/样品/精品/标价/压价/抬价，门门熟练，精打细算，有条不紊，火眼金睛，毫无差错，尤其是到手的金条白银大洋铜钱纸币支票，小伙子一看一摸，就能准确分辨出真伪。
玻璃/钟表/有线电话/西医药品/纺织品这几类商品的质量估价，小伙子与销售商洽谈时，把握的精准度比乔经理还高，而且十八岁的小伙子已表现出欲擒故纵的商业谈判技巧。
第三天快下班时，乔掌柜看见文丰耳魁梧健壮的身躯，结合经验丰富从容淡定的业务操作，他怀疑这十八岁的小伙子绝非出身寒门，穷人家的孩子缺衣少食营养不良