“没什么，我只是觉得，晚樱姑娘似乎与之前判若两人。”姜姝宁顿了顿，补充道，“变得有些……雄心勃勃，令人刮目相看。”
顾晚樱闻言，不由苦涩一笑：“从前，我确实对权势并无兴趣，只求与家人安稳度日，若能与太子哥哥喜结连理，便已心满意足。然而，兄长惨遭不幸一事，让我突然意识到，若无权势庇佑，纵是至亲之人也无法守护，又何谈安然度日？”
姜姝宁感同身受，叹息道：“晚樱姑娘所言极是，皇权之下，众生皆如蝼蚁。”
“那么，姜姑娘的答案是？”顾晚樱满怀期待地问道。
“抱歉，晚樱姑娘。”姜姝宁神色平静，语气浅淡，“你如此看得起我，我十分感激。但我恐怕无法与你联手。”
“为什么？”顾晚樱脸色骤然一变，声音也变得尖锐起来，“你分明与我一样，都失去了可以依靠的兄长，我原以为我们能够同心协力！无论你想对付的是三皇子，还是四皇子，都只有依靠太子殿下这条路可走，不是吗？”
自然不是。
姜姝宁不忍心告诉她，虽然太子将来确实能登基为帝，当在位第二年，身子每况愈下，早已无力与萧凌川、萧修湛等人抗衡。
指望太子殿下扳倒四皇子和三皇子，无异于痴人说梦。
思忖片刻，姜姝宁斟词酌句地开口：“晚樱姑娘，若太子殿下确有夺权之心，不妨尝试与二皇子、五皇子结盟，或可向太后娘娘借势。此外，务必悉心照料太子殿下的龙体，这才是重中之重。正所谓留得青山在，不怕没柴烧。”
顾晚樱闻言，一时语塞。
太子体弱多病，素来为人所诟病，这亦是她心中挥之不去的隐忧。
她终究是太过急切了，一心只想为兄长报仇雪恨，反而忽略了最关键的一点。
姜姝宁的话提醒了她，保全太子的身体，才是当务之急。
“谢谢你，姜姑娘。”顾晚樱看着她，“我今日想与你结盟的请求，永远有效。若你什么时候改变心意，随时可以来找我！但愿将来我们有机会成为并肩作战的队友！”
“多谢你，姜姑娘。”顾晚樱看着她，语气诚恳，“我今日邀你结盟之请，永远作数。若你日后改变主意，随时可以来寻我！但愿将来我们有机会并肩作战，共克时艰！”
姜姝宁微微颔首，离开时，心中思绪万千，感慨不已。
前世，顾晚樱当上皇后，姜姝宁曾见过她几次。
那时的她，虽因终日忧心新帝的病情而略显愁容，但性情依旧温婉，丝毫看不出今日这般锋芒毕露、野心勃勃的模样。
看来，兄长的不幸离世，对她的打击实在是太大了，竟逼得一个原本柔弱无依的女子，不得不为自己的命运绸缪打算，奋力一搏。
她和夏嫣并肩走在返回雅座的路上。
夏嫣满怀憧憬道：“接下来便是男子组的比赛了，不知今年哪位皇子能拔得头筹？”
姜姝宁心领神会，笑道：“二皇子殿下骑术精湛，球技高超，想必定能摘得桂冠！”
夏嫣闻言，顿时羞红了脸颊，嗔怪道：“我何时提过他了？”
两人正嬉笑闲谈间，忽见前方出现一个熟悉的背影。
“是二皇子殿下！”夏嫣一眼便认出了那人，有些疑惑，“比赛即