你领兵对抗南月敌寇，以免引人非议！”
眼看两人针锋相对，剑拔弩张，高座之上的皇帝终于开了口。
“你们二人一片为国效力之心，朕都看在眼里。”皇帝声音缓缓传来，带着不容置疑的威慑，“不过，朕心中早已有了更合适的人选。”
说着，他将目光投向一旁始终默不作声的二皇子，“老二，你素来武艺超群，朕心甚慰。朕命你即刻点兵，统领十万精兵强将，务必将南月贼寇驱逐出我大邺疆土，扬我大邺国威！”
二皇子闻言，神色一凛，连忙起身领命，声音洪亮而坚定：“儿臣遵旨！定不辱使命，誓死捍卫大邺疆土！”
下了朝，萧修湛心中怒火中烧，难以平息。
他快步追上萧凌川，语气尖锐地指责道：“鹬蚌相争，渔翁得利！如今这天大的功劳，却白白落到了二哥手里，四弟，你可满意了？”
“当然满意！”萧凌川闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“只要能让三哥你与这功劳失之交臂，最终花落谁家，对我而言都无关紧要。”
“你……”
萧修湛这才意识到萧凌川从一开始就没打算真的领兵出征，他的真正目的，不过是阻止自己得到这个立功的机会罢了。
他怒火攻心，攥紧了拳头，阴鸷的目光中充满了愤恨与不甘。
萧凌川，当真是一块令人厌恶至极的绊脚石！
萧修湛回到麟阁宫，依旧怒意未消。
姜莲端了茶水来给他喝，见他眉头紧锁，柔声问：“殿下可是有什么烦心事？”
“我原本有个唾手可得的立功机会，谁知竟被四弟从中作梗，硬生生给搅黄了，如今反倒便宜了那个一向默默无闻的二哥！”萧修湛一脸不甘道。
姜莲眨了眨眼：“那二皇子殿下，与殿下是同一阵营之人吗？”
“自然不是！”萧修湛像是被点醒一般，挑了挑眉，“不过你倒是提醒了我，我可以尝试和二哥结盟！”
他原本一直费尽心思，想要拉拢五皇子萧怀瑾，可那萧怀瑾看不惯他从地下赌场、青楼女支院、人牙子买卖这些藏污纳垢之地攫取利益，因此始终不肯与结为盟友。
二皇子没有什么野心，母族手握兵权，倒是个退而求其次的结盟之选。
只要结盟，他的封赏自己不就可以分一杯羹了吗？
只是……
“我这二哥生性耿直，不懂得变通，恐怕难以助我登上那至高无上位置啊！”
谋权篡位这种大逆不道之事，以二皇子的性格，定然是不屑为之，也绝不愿参与其中的，所以他一开始就直接将二皇子排除在了结盟人选之外。
姜莲察言观色，缓缓道：“殿下，若您能寻到二皇子殿下的软肋，便不愁他不能为您所用！”
“软肋？你是指……”
“若二皇子殿下有心爱之人，在乎的事，或是尚未完成的心愿，这些都可以成为殿下拿捏二皇子的筹码！”姜莲语气轻柔，却字字珠玑，直击要害。
萧修湛猛然想起那日在马球赛，他曾无意中看到二皇子与户部尚书之女张嫣私下会面的场景。
“二哥的软肋，我知道是什么了！”他将姜莲一把抱在自己腿上，目光在她那张酷似江姝宁的脸上流连，眼底掠过