众人终于走出雪山，进入罗布泊戈壁。戈壁滩上黄沙漫天，烈日灼人，脚下的流沙随时可能将人吞没。小张背着地质探测仪，不断提醒众人：“前方五公里有一片雅丹地貌，那里可能有古代遗址的痕迹，我们可以在那里休整。”
走到雅丹地貌时，天色已近黄昏。夕阳将一座座土丘染成金黄色，宛如一座座古城堡。众人在一座较大的土丘下搭起帐篷，巫清瑶为刘家老祖更换草药，发现他的伤口已经开始发黑，不禁皱起眉头：“毒素扩散得比我想象中快，我们最多还有三天时间，要是找不到楼兰雪莲，刘老就……”
诸葛家少主掏出传国玉玺，玺身的光芒在黄昏中显得格外明亮。他忽然发现，玉玺的底部刻着一行细小的文字，之前因为光线昏暗一直没有注意到。“你们看这里！” 他将玉玺递给众人，只见底部刻着 “楼兰为钥，归藏天山” 八个篆字。
“楼兰为钥？” 杨教授疑惑道，“难道传国玉玺与楼兰古国还有关联？”
李教授立刻拿出随身携带的楼兰考古资料，翻到一页残碑照片：“你们看这张照片！这是在楼兰遗址发现的残碑，上面刻着的文字，与玉玺底部的字体一模一样！残碑上还提到‘秦与楼兰盟，共守龙渊’，说明秦始皇当年曾与楼兰古国结盟，龙渊阁的修建，说不定还有楼兰人的帮助！”
众人决定次日一早就前往楼兰遗址。当晚，戈壁滩上刮起了沙尘暴，帐篷被吹得摇摇欲坠。黑虎与项羽凡死死按住帐篷的支架，秦卫则负责保护刘家老祖，防止他被风沙呛到。
就在这时，被捆在帐篷角落的白袍男子忽然开口：“你们找不到楼兰雪莲的…… 楼兰遗址被‘沙蛊’守护着，进去的人没有一个能活着出来……”
诸葛家少主走到他面前，冷冷地问道：“沙蛊是什么？你怎么知道这些？”
白袍男子冷笑一声：“我先祖嬴扶苏与楼兰王是好友，龙渊阁的秘密，楼兰人也知道。后来楼兰古国灭亡，就是因为沙蛊失控，整个国家都被黄沙吞没。你们要是敢去，只会变成沙蛊的食物！”
巫清瑶闻言，脸色变得凝重：“沙蛊是巫蛊术中最凶险的蛊虫之一，能在沙中自由穿行，以活人为食，而且数量极多，一旦被盯上，根本无法逃脱。”
“那我们就眼睁睁看着刘老死去吗？” 黑虎激动地喊道，拳头攥得咯咯作响。
诸葛家少主沉默片刻，掏出照魂镜与玄鸟玉佩：“玉玺上的文字说‘楼兰为钥’，说不定玄鸟玉佩与照魂镜能克制沙蛊。而且我们还有镇魂珠，只要找到沙蛊的巢穴，就能用镇魂珠镇压它们。”
次日清晨，沙尘暴终于停了。众人收拾好帐篷，朝着楼兰遗址出发。戈壁滩上的气温骤升，脚下的流沙越来越多，小张的地质探测仪忽然发出警报：“前方三公里有大面积流沙区，下面可能有古代建筑的遗迹！”
众人小心翼翼地绕过流沙区，终于在中午时分看到了楼兰遗址的轮廓 —— 一座座残破的佛塔、城墙从黄沙中露出，仿佛在诉说着当年的繁华。遗址中央有一座巨大的土台，土台上刻着与玉玺底部相同的文字，正是楼兰国的 “祭天台”。
“祭天台上应该有楼兰雪莲！” 巫清瑶指着土台顶端，“我能感受到那里有浓郁的草药气息，还有微弱的蛊虫波动 —— 沙蛊的巢穴，恐怕就在祭天台下面！”
众人刚靠近祭天台，脚下的黄沙忽然开始翻动，无数黑色的虫子从沙中钻出，朝着众人爬来 —— 它们通体漆黑，长着一对透明的翅膀，正是沙蛊！