当与实力、贡献相匹，岂能因心善而滥施？”他挥了挥手，语气带着不容置疑的驱赶意味，“下去吧，莫要在此耽搁时辰。”
最后一丝微弱的希望彻底熄灭。林霜华猛地低下头，不再看任何人，攥紧那袋冰冷的灵晶，转身快步走下高台。每一步都仿佛踩在烧红的烙铁上，台下那些或同情或讥笑的目光，如同实质的鞭子抽打在她背上。
刚踏下最后一级台阶，赵青就红着眼眶冲了过来，一把拉住她的胳膊，声音带着哽咽和愤懑：“师姐！他们……他们太过分了！”他飞快地从怀里掏出一个小巧的白玉瓷瓶，不由分说地塞进林霜华手里，那正是他刚刚领到的凝气丹，“师姐，这个给你！你先用！我……我还早着呢！真的！”
瓷瓶入手温润，带着少年掌心的热度。林霜华看着赵青真诚而焦急的脸，心中那股几乎要将她冻僵的寒意，终于被这微弱的暖意驱散了一丝。她轻轻摇头，将瓷瓶推回赵青手中，声音沙哑却异常坚定：“赵师弟，你的心意我领了。但这凝气丹是你的机缘，是你应得的。我不能要。我……没事。”
就在这时，高台上再次爆发出热烈的掌声和赞叹。凌绝道尊正亲自展开那本《秋水剑法进阶篇》，指着其中一幅精妙的剑路图，低声为苏婉清讲解着什么。苏婉清微微侧耳倾听，神情专注而优雅，阳光洒落在她水蓝色的裙摆和发间那支流光溢彩的宁神玉簪上，折射出令人目眩神迷的光华，仿佛她整个人都笼罩在一层神圣的光晕之中。那光芒如此耀眼，如此遥远，与林霜华手中那袋冰冷的灵晶、身上陈旧的灰衣，形成了最刺眼、最残酷的对比。
林霜华别过脸，不再去看那不属于她的繁华。她想起入门那年，自己省吃俭用，冒着危险在瘴气林边缘采了三天，才换来一株百年份的灵芝，满心欢喜地献给师尊，却被凌绝道尊随手丢给苏婉清，只换来一句轻飘飘的“婉清，拿去煲汤补补身子”；想起自己三次在寒风中立于主殿外，苦苦求见请教修炼瓶颈，得到的不是“为师正指导婉清，无暇分身”，便是“你资质如此，教之无益，徒费光阴”，最后一次，甚至撞见凌绝道尊正亲自为苏婉清筛选“雾顶灵茶”，见她到来，只冷淡一句“无事退下”……原来，在师尊眼中，她从来都只是一个不值得多看一眼、多费一分心思的“废物”。
“师姐，我们走吧。”赵青的声音将她从冰冷的回忆中拉回，他担忧地看着她苍白的脸色，“这里……看着憋屈。”
林霜华点了点头，任由赵青拉着她的袖子，两人沉默地穿过人群，朝着演武场外走去。喧嚣和光芒被抛在身后，如同隔着一个世界。路过演武场最偏僻的角落时，林霜华停下了脚步。那块巨大的青石依旧静静地躺在那里，石面上布满了深浅不一的剑痕，那是她五年间无数个清晨和黄昏，顶着寒风冷眼，一遍遍挥剑留下的印记。昨日实战切磋前，她还在这里咬牙练习“破风式”，汗水滴落的地方，似乎还残留着淡淡的湿痕。
她松开赵青的手，走到青石旁，小心翼翼地从怀中掏出那个包裹着青纹草的布帕。她一层层揭开，露出里面几株青翠欲滴、叶缘带着锯齿的小草。她蹲下身，将这几株青纹草轻轻放在青石中央，一处最深的剑痕旁边。
“师姐，你这是做什么？”赵青不解地问，声音里带着心疼，“这可是你拼了命才从秘境里带出来的！”
林霜华看着青石上那几株在晨风中微微摇曳的青草，它们虽不起眼，却生机勃勃。她伸出手指，轻轻拂过一片草叶，指尖传来微弱的灵力波动和一丝极其细微的麻痒感——那是青纹草自带的微毒。她抬起头，对赵青露出一个极淡却无比真实的笑容，那笑容里没有自怨自艾，只有一种历经风雨后的平静与坦然：“留着吧。放在这里，或许……哪天有需要的人能用得上。它们虽然普通，但也是这九嶷山孕育的灵物，不该被轻视。”
她站起身，最后看了一眼那青石与青草，然后攥紧了手中那个装着五颗下品灵晶的粗布小袋。