姑娘面善……可是柳家旧宅的那位？”
邱莹莹心头一跳——柳家，正是她母亲柳如烟的娘家！她强作镇定：“老先生认错人了，我母亲早逝，只记得她常说，小时候曾在城南药铺抓过药……”
“哦？原来如此。”老掌柜神色复杂地点了点头，“姑娘要找的大夫前日告假了，说是去太医院当值。若姑娘不急，三日后他回来，我替你通传。”
邱莹莹正要再问，忽然瞥见药铺后门闪过一个熟悉的身影——那是李叔！虽然他穿着粗布短衫，头发也花白了不少，但那微微佝偻的背影，绝对错不了！
“我……我想再等等。”邱莹莹强压着激动，声音却忍不住发颤。
洛宫铭察觉到她的异样，不动声色地递给老掌柜一锭银子：“劳烦您多费心。我表妹身子弱，我们就在附近客栈住下，三日后再来。”
离开药铺后，邱莹莹一把拉住洛宫铭：“我看见李叔了！他就在药铺后门！”
洛宫铭神色一凛：“确定？”
“绝对没错！他穿着伙计的衣服，好像在搬药材……”邱莹莹急道，“我们得想法子救他！”
洛宫铭环顾四周，见巷口有几个闲汉探头探脑，显然是王福安插的眼线。他一把将邱莹莹拉进旁边的茶楼，压低声音：“别冲动。李叔既然能自由活动，说明还未被严刑拷问。我们先按原计划，等三日后的早朝——若御史台弹劾成功，王福倒台，李叔自然能得救。”
“可万一……万一弹劾失败呢？”邱莹莹声音发抖，“我们不能眼睁睁看着他受苦！”
洛宫铭握住她的手，目光坚定：“莹莹，我向你保证，无论如何，我都会护住李叔，也护住你。但现在，我们必须沉住气。”
暮色笼罩着茶楼，窗外的灯火渐次亮起。邱莹莹望着洛宫铭的眼睛，忽然明白——在这京华迷局之中，他们不仅要与权贵斗智斗勇，更要学会在绝望中坚守希望。而李叔的安危，将军府的阴谋，乃至整个朝堂的风云变幻，都将在五日后的早朝上，迎来第一场生死较量……