将竹筒内的海水倒入对半劈开的竹秆内，架在火上煮沸。
随着海水一点点蒸发，竹筒内壁上肉眼可见地凝结出一层白色的结晶。
这些海盐跟平时厨房里见到的洁白海盐不同，呈现出淡淡的黄色。
这种盐...
麦克斯第三次划动打火石，火星溅在潮湿的苔藓上，只留下几点焦黑便迅速熄灭。他盯着那堆湿漉漉的柴草，手指微微发抖，不是因为寒冷，而是压抑不住的愤怒与挫败。
“火……火！”他低声咆哮，像是在命令自然屈服于他的意志。
可风偏偏在这时停了，海面平静得如同死水，连一丝助燃的气息都不肯施舍。他抬头望向天空，灰蒙蒙的云层低垂，仿佛压在他的肩头。不远处，几根被潮水冲上岸的枯枝还带着咸腥的海水，根本点不着。
他已经在这里折腾了整整两个小时。
昨天夜里，他退走后并未返回原营地，而是沿着石斧可能迁移的方向摸索前行。他记得那片北坡有淡水溪流的痕迹，也符合背风、隐蔽的基本生存原则。可当他凌晨四点摸到那片区域时，只看到一堆精心布置的假象??熄灭的火堆、散落的椰壳、甚至还有半块吃剩的芭蕉皮。
“陷阱。”麦克斯咬牙，“他在引我来。”
他知道，石斧早就察觉了他的窥探，而这一整套伪装，就是一场无声的羞辱：你看，我不仅防着你，我还让你追着我的影子跑。
他没有崩溃，反而笑了。笑得沙哑，却坚定。
“你以为这样就能甩开我？”他喃喃道，“我是厨师，不是乞丐。我可以从零开始。”
于是他转身，走向另一片未被开发的海岸线。那里礁石嶙峋，植被稀疏，但有一处天然岩洞，勉强能遮风避雨。更重要的是，这片海域似乎有小型鱼类活动的迹象??几只海鸟正俯冲入水，捕食浅滩上的小鱼。
“食物链顶端的人，从来不是靠运气活着。”他说完，将背包里的最后一点干粮??一块压缩饼干??掰成两半，一半塞进嘴里，另一半小心包好，放进防水袋。
他不能浪费任何资源。
太阳升起时，石斧正在享用?鳅大餐的画面，通过卫星信号传到了全球各大直播平台。而在白鲸餐厅的巨幕上，安德烈和格雷看得目不转睛。
“你们看这个处理手法。”格雷指着屏幕，“去鳞的时候用的是逆向刮法，力度控制极精准，几乎没伤到肌理。这种细节，只有常年处理生鱼的人才做得到。”
安德烈点头：“而且他用芭蕉叶包裹熏烤，不只是为了锁汁，更是利用植物本身的香气渗透肉质。这已经不是野外求生了，这是高级料理思维。”
“最可怕的是心态。”安德烈低声补充，“换了别人，被人半夜偷窥，第二天肯定慌乱逃窜。可他呢？冷静转移、设局误导、反手就抓到一条?鳅……这家伙，把压力转化成了动力。”
格雷沉默片刻，忽然问：“你说，如果我们现在飞过去，在附近开一家‘仿石斧风味’的主题餐厅，会不会爆火？”
安德烈哈哈大笑：“当然会！但问题是??我们拿什么模仿？他连调味料都只有盐和柠檬，可每一道菜都像艺术品。这不是技法的问题，是灵魂。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的震撼。
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