跟在他身侧，半步之遥。
“阿兄接下来有什么打算？”
萧衡脚步未停，“皇上既不愿我回京，那便留在北境。”
柳晴晚心头微沉。这话说得简单，其中意味却重如山岳。
皇帝忌惮萧衡在北境战功累积、威信日隆，更忌惮他的身份在军中天然的号召力，宁可将他圈在这苦寒边地，也不愿放他回京畿搅动风云。
“北境广袤，却非久安之地。”柳晴晚斟酌着字句，“北荒虽暂退，狼性未改。朝中未必愿意长久供给充足粮饷军械。”
“北境是不安，”萧衡侧头看了她一眼，眸光深不见底，“但也是刀。一把磨利了，能砍狼，也能护身的刀。”
“只是，磨刀需铁，养兵需粮。”柳晴晚低声道，“郑铎、方敏中，不过是明面上的钉子。朝中若真断了供给，或纵容宁王步步紧逼……”
“所以北河城不能乱，北境的防线不能破。”
“阿兄是想将北境真正握在手里？”柳晴晚问出了最关键的一句。不仅仅是防守，而是经营成铁板一块，即便朝廷日后想动，也要掂量三分。
萧衡没有直接回答，反而问：“你觉得，北河城的百姓，如今最想要什么？”
柳晴晚略一思索：“安宁，温饱，不必明日便担心蛮族破城，家破人亡。”
“那便给他们。”萧衡道，“陈继要保，城防要固，内鬼要清。粮草商贸，慢慢经营。北荒的威胁在，朝廷便不敢真掐断脖子。”
“至于宁王，他想摘桃子，也得看这棵树，让不让他爬。”
柳晴晚走着，手中的兔子灯随着步伐轻轻摇晃。
这条路何其艰难，外有强敌，内有掣肘，天心难测，步步荆棘。
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