洲腹地，一条蜿蜒清澈的河流旁，有个叫李家集的小镇；
镇东头李木匠家的小儿子阿宝，原本是个活泼健壮的孩子，月前在河边玩耍时，不知被什么毒虫叮了一口，小腿上鼓起一个乌黑发亮的脓包；
脓包迅速溃烂，恶臭难闻，孩子高烧不退，整日昏昏沉沉，眼见着就要不行了；
镇上的郎中和请来的游方道士都束手无策，李木匠夫妇抱着气息奄奄的孩子，整日以泪洗面；
绝望之中，李木匠的妻子抱着最后一丝渺茫的希望，抱着昏迷的阿宝来到河边；她记得幼时听老人讲过，若有疑难杂症药石罔效，可向河神祈祷；
她将阿宝轻轻放在河边洁净的卵石上，自己跪在冰冷的水边，对着汩汩流淌的河水，声泪俱下地哭诉、祈求；
“河神爷爷在上……求您发发慈悲……救救我家阿宝吧……他才七岁啊……只要能救活他，信女愿一生吃斋念佛，日日为您焚香祷告……”
河水静静流淌，只有风声呜咽。妇人哭得肝肠寸断，几乎昏厥；
就在她绝望地想要抱起孩子离开时，眼角的余光瞥见靠近岸边的浅水处，清澈的水底，静静地悬浮着一尾通体如纯金打造的小鱼；
小鱼不过巴掌长，姿态安详，周身散发着柔和温暖的金色光晕，将周围一小片水域都映照得金灿灿的；
它那双灵性十足的眼睛，似乎正透过水面，温和地注视着岸上哭泣的妇人和昏睡的孩子；
妇人惊呆了，忘记了哭泣，怔怔地看着那神奇的金鱼；
金鱼轻轻摆动了尾巴，朝着阿宝放置的方向缓缓游动了一小段距离，然后停住。它身上的金色光晕仿佛更加明亮了几分；
一股肉眼几乎看不见的、带着勃勃生机的淡金色光点，如同最细微的尘埃，从金鱼身上散发出来，随着水汽，无声无息地飘向岸上的阿宝，融入他溃烂的伤口和口鼻之中；
奇迹发生了,阿宝原本急促而微弱的呼吸，竟以肉眼可见的速度变得平稳悠长起来！
脸上那骇人的青灰色也迅速褪去，泛起了一丝久违的红润；