廖忠带来的消息，如同在藏兵谷总务堂内投下了一颗惊雷。贺珍潜逃，汉中城防最后一根支柱已然折断，城破只在旦夕之间。
“西门密道？点燃武库粮仓？”张远声霍然起身，目光锐利如刀，紧盯着面前这个风尘仆仆、脸上还带着惊魂未定神色的前哨官，“消息确实？贺珍逃往哪个方向？密道出口何在？负责纵火的是谁？”
一连串问题砸向廖忠。廖忠咽了口唾沫，努力稳住心神，他知道这是自己活命和未来前途的唯一机会：“回……回大人，千真万确！小人原是西门辅库副哨，昨夜正值轮休，在营房角落亲眼看见贺珍那狗贼带着亲信家眷和几十辆大车从西门内校场边的枯井密道下去！方向……像是往北，但具体出口小人实在不知，那是贺珍最大的秘密，只有他几个心腹知晓。”
他喘了口气，继续道：“负责纵火的是贺珍的族弟贺彪，现为西门武库管队。贺珍临走前秘密召见他，小人恰好躲在隔壁，听得不甚真切，但‘玉石俱焚’、‘不给西贼留一粒粮’这几句绝不会错！贺彪手下有五十来个亡命之徒，掌控着西门内最大的火器库和旁边的粮仓！”
北面？张远声心中一动。贺珍往北逃，是慌不择路，还是另有接应？北边是秦岭深山，也是他藏兵谷的方向……这会不会是祸水北引？
李岩迅速在地图上标出西门武库和粮仓的大致位置，脸色难看：“若真让这贺彪得手，大火一起，必蔓延全城！届时城中积存的最后一点军械粮秣尽毁，艾能奇破城后无粮可得，盛怒之下，必会屠城泄愤！汉中数十万军民……”
后果不堪设想。那将是一场真正的人间地狱。
“我们必须阻止！”赵武拳头捏得嘎吱响，眼中冒火，“不能让那狗杂种得逞！”
“怎么阻止？”韩猛相对冷静，“我们离汉中城直线距离超百里，急行军也要两天！等我们赶到，城早破了，火恐怕也放了。”
时间，是最大的敌人。
张远声强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。直接派兵救援已不可能，但……或许有其他办法。他的目光再次落到廖忠身上：“你在西门守军中人缘如何？贺彪和他的手下，你认识多少？有没有可能，说服其他人，制止贺彪？”
廖忠苦着脸：“小人……人微言轻。贺彪那伙人都是贺珍同乡子弟，凶悍得很，只听贺珍和贺彪的。其他守军现在群龙无首，各自逃命，谁还管得了放不放火？除非……”
“除非什么？”
“除非有更高层、更有威望的人下令，或者……有足够的利益或武力震慑。”廖忠犹豫着说，“但赵总兵现在自身难保，贺珍跑了，城里已经没有这样的人了。”
更高层的人？武力震慑？张远声的目光缓缓扫过堂内众人，最后定格在胡瞎子身上：“我们在汉中城内的暗线，现在能动用的，有多少人？包括那位文书办，他能影响多少人？”
胡瞎子迅速估算：“直接能调动的死士，不超过十五人。文书办那边，能联系上、有些胆识且对赵光远贺珍不满的底层吏员和小军官，大概有二三十人，但战力有限，且未必敢干这种玩命的事。”
加起来不到五十人，要去对抗贺彪五十名亡命徒控制的关键武库，还要在艾能奇大军破城的混乱中行事，无异于杯水车薪。
“庄主，或许……我们可以借力？”李岩忽然开口，眼中闪烁着思索的光芒，“艾能奇想要完整的汉中城，尤其是城里的粮秣军械。如果他知道有人要焚毁这一切……”
“你是说，把消息透露给艾能奇？”韩猛皱眉，“那岂不是引狼入室，加速城破？”
“城破已不可避免。”张远声缓缓道，接过了李岩的思路，“关键是如何破，破之后如何。如果我们把‘贺珍潜逃，贺彪欲焚城’的消息，精准地送到艾能奇面前，甚至……暗示有人愿做内应，助他快速夺取西门，控制武库粮仓呢？”
众人倒吸一口凉气。与虎谋皮！
“艾能奇会信吗？他凭什么相信我们？”赵武问道。
“他不需要完全相信，只需要将信将疑。”张远声道，“对他而言，这是以最小代价夺取最大战果的机会。他会尝试。而我们，可以利用他对‘内应’的期待和快速进城的急切，来达成我们的目的——保住武库粮仓不毁，至少是部分。”
他看向廖忠和胡瞎子：“廖忠熟悉西门情况，认识贺彪及其手下。胡瞎子，你挑选最精干的人手，带上廖忠，立刻秘密返回汉中城外！不要进城，在城外寻找机会，接触艾能奇军的前沿将领或哨探！”
“接触后怎么说？”胡瞎子
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