多隆的宴设在府衙后花园的敞轩里。时值三月末，园中几株海棠开得正好，夜风一吹，花瓣簌簌落下，落在青石径上，落在酒席间。
张远声带着李岩、韩猛赴宴，郭顺也来了，身后跟着两个亲兵。多隆做东，请了汉中几个有头脸的商户作陪——钱掌柜、吴掌柜都在，还有新近投靠昌隆号的刘掌柜。席面不算奢华，但很实在：红烧肉、清蒸鱼、炖鸡、几样时蔬，酒是本地酿的米酒，温得恰到好处。
开场寒暄过后，多隆举杯：“今日郭书办、张团练都在，本官备此薄酒，一是为郭书办接风，二是为张团练剿匪庆功。来，共饮一杯。”
众人举杯。郭顺脸上挤着笑，但那笑没到眼底。他浅尝一口就放下杯子：“多隆大人盛情，卑职惶恐。说到剿匪……张团练确实劳苦功高。不过本官听说，老君寨那一仗，团练折了不少人？”
这话带着刺。韩猛眉头一皱，刚要开口，张远声已经笑了：“打仗哪有不死人的。不过托豫亲王洪福，团练只伤了十七人，阵亡三人。倒是匪徒，死伤四十有余。算起来，是一笔好买卖。”
“张团练真会算账。”郭顺也笑，笑里藏着刀，“不过本官还听说，寨中缴获颇丰啊。光是火药就有几十桶，还有兵器、粮草、布匹……这些，不知团练作何处置？”
“按规矩，缴获三成上缴官府，七成留作团练军资。”张远声从容应对，“火药、兵器已封存，账册俱在，多隆大人可以随时查验。至于粮草布匹，一部分用于安置寨中妇孺，一部分充作团练粮饷。郭大人若是不信，明日可随本使去藏兵谷，亲眼看看团练的账目。”
话说到这份上，郭顺再纠缠就是胡搅蛮缠了。他干笑两声：“张团练说笑了，本官岂会不信。”
多隆适时插话：“好了好了，今日只谈风月，不谈公事。钱掌柜，听说你布庄新到了一批苏绸？”
话题被岔开，席间气氛缓和下来。钱掌柜起身敬酒，吴掌柜说些汉中趣闻，刘掌柜则小心翼翼地陪笑，眼神时不时瞟向张远声。
酒过三巡，月已中天。园中灯笼摇曳，将人影拉得忽长忽短。张远声借口更衣离席，韩猛起身跟上。两人走到园角假山后，韩猛低声道：“庄主，胡瞎子那边传信来了。”
“说。”
“郭顺带来的三百人，没进城，驻扎在城外十里铺。带队的是个游击，姓赵，原先是范家旧部，和郭全有过往来。他们对外说是‘护卫钦差’，但胡瞎子的人发现，这些人装备精良，马匹也好，不像是普通护卫。”
张远声沉吟：“三百精锐……郭顺这是做了两手准备。谈得拢最好，谈不拢，就用武力解决。”
“要不要先动手？”韩猛眼中寒光一闪。
“不急。”张远声摇头，“多隆在看着，郭顺也在等咱们先动。一动，就落了把柄。你让胡瞎子继续盯着，看他们和城里什么人接触。特别是……和清军那边。”
“庄主怀疑多隆……”
“多隆不傻，但也不会为了咱们得罪西安将军。他现在的态度是坐山观虎斗，谁赢帮谁。”张远声望着远处敞轩里的灯火，“所以咱们要赢，还要赢得漂亮，让他没得选。”
两人回到席间时，郭顺正在说西安府的见闻：“……豫亲王英明神武，四川小挫，不足挂齿。等大军重整旗鼓，必能一鼓作气，平定西南。”
这话是说给多隆听的，也是说给在座商户听的——清军依然强大，你们别站错队。
张远声坐下，慢悠悠接话：“郭大人说得是。不过本使听说，四川炎热，疫病流行，军中多有不适。豫亲王爱兵如子，想必会妥善安置。”
他看向多隆：“多隆大人，汉中也要早做准备。万一前线退下来伤兵病卒，咱们得接应安置。团练已清出几处营房，备了些药材米粮，随时可用。”
多隆眼睛一亮：“张团练想得周到。这事本官正头疼呢。”
郭顺脸色又难看起来。张远声这话，既拍了多隆马屁，又暗示团练在汉中不可或缺，还顺带恶心了他一下——你郭顺是来查案的，人家张远声却在为大局着想。
宴席在微妙的气氛中结束。送客时，多隆特意拍了拍张远声的肩膀：“张团练，汉中安稳，就靠你了。”
这话说得很响，郭顺听得清清楚楚。
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藏兵谷，夜训刚刚开始。
远射队今晚的任务是夜射。石柱在训练场四周点了十几盏气死风灯，光线昏暗，勉强能看见五十步外的草靶。风一吹，灯
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