正始四年，夏六月。
袁绍背着手，站在廊下的阴影中，看着匆匆走进宫来的高干，轻轻叹了一口气。
天气有点闷，让人喘不过气来。蝉鸣有些刺耳，让人莫名烦躁。
高干拾级而上，躬身行礼。他走得太急，不仅满头是汗，连气息都失去了往常的平稳。
“元才，最近怎么样？忙不忙？”袁绍语气淡淡在问道。
高干有些不解，不知道袁绍究竟想问什么。他从荆州回来，就没有安排新的官职，还能怎么样？考虑了一会儿后，他苦笑道：“臣有什么好忙的，闭门读书，修身养性。”
袁绍打量了高干两眼，招了招手。“过来，显雍有礼物给你。”
侍者拿来一只锦盒，双手捧到高干面前。高干心中一喜，连忙双手接过。他现在赋闲的主要原因就是袁熙对他印象不好，如果袁熙不远千里的从益州给他送礼物，说明袁熙改了主意，他又有机会做官了。
这锦盒一看就身价不菲，用的应该是真正的蜀锦。
高干带着喜悦的心情，打开锦盒，发现里面除了几卷文书，别无他物，顿时心生疑惑。他不敢怠慢，将锦盒放下，细看文书。
袁绍垂着眼皮，一言不发，端起案上的酒杯，呷了一口冰镇的梅酒。
高干的脸色很快就涨得通红，他迅速将几卷文书看了一遍，不复镇静，额头的汗流得更猛。
“陛下，这是……”高干的手抖得像中风，文书哗哗作响。
袁绍抬起眼皮，嘴角微微上挑。“你也不用太紧张，不过是几份过去的文书而已，也是令尊在蜀郡为官的印记。看得出，他还是有治绩的，蜀郡百姓对他很认可啊，立了好几方碑。”
高干哭笑不得。“陛下也知道，先父胸无大志，只想为官一任，造福一方。可惜他年寿不永，未能看到陛下代汉，大陈肇立，要不然还能为大陈再效劳几年。”
袁绍放下酒杯。“令尊在蜀郡为官十九年，想必有不少故吏，你在荆州的时候，为何不派人与他们联络，劝刘璋归降？若能说降益州，也不至于现在闲坐。”
“陛下，不是臣不想，实在是不巧。先父病逝后，刘璋就接管了权力，任命了亲信。就算有些故吏，没有兵权，又能有什么用？显雍威震天下，战无不胜，进了益州，不是照样有人不服？”
袁绍忍不住哼了一声。“不服又能如何，连白帝城都烧了，以后看他们还说什么天子气。”
“益州人就是不知天高地厚的蛮夷。公孙述灭族的故事在前，他们还敢痴心妄想，真是令人喷饭。”
袁绍笑了。“未必是不知，只是利欲熏心，不肯罢休。人嘛，大多如此。”
“陛下所言甚是。”高干抹了抹额头的汗珠，庆幸不已。他知道袁绍的脾气，只要袁绍笑了，这件事就算过去了。以高袁两家的关系，袁绍也不可能追究什么。
论迹不论心，高家又没做什么对不起袁家的事，他还能怎样？
“不过就用兵而言，你和显思差不多，都不太在行。”
高干有点尴尬。“论用兵，除了陛下，谁能和他比。曹孟德算是能用兵的了，一样被他斩杀了。”高干咂了咂嘴，忽然说道：“陛下刚才说白帝城被烧了，是怎么回事？”
袁绍瞥了高干一眼，挥挥手，命人拿来刚收到的战报，潇洒的丢在高干面前。“你自己看。”
高干拿起战报，仔细读了一遍，一边读一边摇头，赞叹袁熙的运气真好。
袁绍有点不满。“他在彭望山下以一万破三万，可不是运气。”
高干嘿嘿笑了两声，没有反驳，但语气中的不以为然也是显而易见的。他虽然是袁绍外甥，可是袁绍待他一直很好，不亚于袁谭、袁熙兄弟，甚至因为年长一些，更容易与袁绍交流，说话要随便得多。
他可能比袁谭、袁熙更清楚袁绍的真实想法。
看到战报结尾，高干愣了一下，眨眨眼睛。“南征天竺？”
“嗯。”袁绍无声地笑了。他等了半天，就是想看到这一刻。
高干转了转眼睛，又道：“这么说，他还要在益州待一段时间？”
“应该是吧。”
高干心生疑惑。“陛下，臣以为不妥。自中平以来，天下大乱近二十年，户口减半，正是休养生息的时候，如何还能远征天竺？就算益州的情况好一点，也支撑不起这样的消耗。”
袁绍不慌不忙，又倒了一杯酒。“你说得有理，但朕相信他这么做也有他
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