前往非洲



约瑟夫在医院的第二周，鸡场的新配电房封顶了。

钢筋混凝土的框架在阳光下泛着新鲜的灰色，工人们像蚂蚁一样在脚手架上移动，敲打声、电钻声、吆喝声重新构成了鸡场的主旋律。烧毁的废墟已经清理干净，那片空地现在堆放着等待安装的新设备，用防雨布盖着，像一群沉睡的钢铁巨兽。

表面上看，鸡场正在从创伤中恢复。但某些东西已经永远改变了。

比如信任。工人们之间说话的声音比以前低了，眼神交汇时多了些不易察觉的审视。包装车间的公共电脑被搬走了，换成了需要个人密码登录的终端。主控系统的密码改成了复杂的随机组合，每周更换一次。

比如安全感。鸡场围墙加高了一米，上面拉起了带刺的铁丝网。夜班保安从两人增加到四人，巡逻路线每天随机变化。李朴甚至托张凡从国内订购了一批便携式警报器，发给住在鸡场宿舍的工人。

“感觉像在战壕里。”王北舟有一天午饭时嘟囔，“吃个饭都得眼观六路耳听八方。”

李桐给他夹了块鸡肉：“小心点总没错。卡万加没达到目的，不会轻易罢休。”

她说得平静，但握着筷子的手指关节微微发白。港口那夜的枪声，偶尔还会在她梦里回响。

战略的转变在悄然进行。

李朴没有再提起报警或诉讼，甚至没有公开指责卡万加。他只是更频繁地出现在重建工地，和工人们一起搬材料、拧螺丝，汗水湿透工装，手掌磨出水泡。工人们起初有些拘谨，但看到老板赤膊上阵，干得比他们还卖力，那些无形的隔阂慢慢消融。

“老板，”老卡里摩递给他一瓶水，“您不用亲自干这些粗活。”

“活动活动筋骨。”李朴接过水，灌了一大口，抹抹嘴，“而且，亲手建起来的东西，更结实。”

这话里有话。老卡里摩沉默了一会儿，低声说：“大家都听说了……港口的事。约瑟夫是个好孩子，就是家里太难了。”

“我知道。”李朴拍拍他的肩，“等新鸡舍建好，我打算搞个职工互助基金。谁家有急难，可以从基金里借，无息，慢慢还。”

消息悄悄传开。工人们看李朴的眼神，多了些更深的东西——那不只是对老板的敬畏，是对“自己人”的认同。

另一条线在暗处铺开。

拉希德成了关键人物。这个精明的批发商在达市经营二十年，人脉网盘根错节，知道很多台面下的事。火灾后第三天，他主动约李朴在海边一家僻静的鱼餐馆见面。

餐馆是露天的，简陋的塑料桌椅直接摆在沙滩上。傍晚时分，海风带走白天的燥热，远处渔船的灯火星星点点。拉希德点了一条刚上岸的烤鲷鱼，配上木薯饭和生菜沙拉。

“这里说话安全。”拉希德用面包蘸着鱼汁，“老板是我堂弟，耳朵不好，人也老实。”

李朴会意。两人边吃边聊，像是老朋友聚餐。

“卡万加那边，”拉希德切入正题，“最近不太安分。他见了几个农业部的人，还有两家本地银行的行长。我听说……他想贷款扩建养殖场，还要引进一批‘先进设备’——估计是看到你们设备卖得好，眼红了。”

“他能贷到款？”

“难。”拉希德撕下一块鱼肉，“他那养殖场，账面好看，但实际怎么样，圈子里都知道。环保不达标，工人工资压得低，经常拖欠供应商货款。银行不是傻子，要评估风险的。”

“所以他想办法‘降低风险’？”李朴意有所指。

拉希德点头：“比如，让潜在的竞争对手消失，或者……至少看起来不那么有竞争力。”

空气沉默了几秒，只有海浪拍岸的声音。

“拉希德老哥，”李朴放下叉子，“我需要了解更多。关于他的养殖场，具体哪里不达标？拖欠了哪些供应商？工人待遇到底多差？有没有人愿意站出来说话？”

拉希德看着他，眼神复杂：“李老板，你这是要掀桌子啊。”

“桌子已经被他掀了。”李朴平静地说，“我只是不想再有人被桌子砸到。”

良久，拉希德叹了口气：“我有几个朋友……以前给卡万加供饲料，被拖欠了货款，官司打了好几年，最后只拿回一半。还有他养殖场以前的工人，因为工伤被辞退，没拿到赔偿。这些人……心里有怨气。”

“能联系上吗？”

“可以试试。”拉希德顿了顿，“但你要想清楚，一旦开始，就没有回头路了。卡万加在本地经营