前往非洲



卡万加死因真相彻底揭晓的那天，鸡场食堂举办了一场简单的庆祝聚餐。

其实算不上庆祝，更像是一种如释重负的集体释压。

真相来得有些讽刺：警方在深入调查萨利赫案时，意外地从卡万加养殖场一个老会计嘴里挖出了更隐秘的账目。那上面显示，卡万加拖欠的货款远不止萨利赫等几个供应商——十几年来，他用各种手段拖欠、克扣、赖掉的款项，折合超过五十亿先令（约合一百二十万美元）。其中最大的一笔，竟是他已故合伙人的遗孀应得的遗产分成，被他用假账吞了整整十年。

“那老会计为什么现在才说？”王北舟啃着烤玉米问。

“因为他儿子考上了大学，需要学费。”姆巴蒂给大家分着可乐，脸上带着复杂的表情，“卡万加答应资助，但一直拖着不给。老会计忍了十几年，终于忍不了了。”

善有善报，恶有恶报，有时只是朴素因果的缓慢兑现。但无论如何，压在鸡场上空那片名为“卡万加”的乌云，算是彻底散了。

食堂里气氛轻松。工人们吃着烤鸡、木薯饭，聊着天，笑声比前几个月加起来都多。连平时最节俭的玛丽亚，都多要了一勺炖菜。

“这下好了，”约瑟夫的替代者——一个叫雅各布的年轻工人笑着说，“以后去市场送货，再也不用担心有人找茬了。”

老卡里摩慢悠悠地嚼着肉：“但做人还是要小心。卡万加倒了，还会有别的人。在这片土地上，永远有想欺负人的人。”

“所以我们更要抱团。”姆巴蒂举起可乐杯，“来，为鸡场，为老板，为我们自己——干杯！”

“干杯！”几十个杯子碰在一起，汽水溅得到处都是。

李朴和李桐坐在角落的小桌旁，看着这一幕。李朴嘴角带着笑，但眼神里有种说不清的疲惫。这几个月，像打了一场漫长的仗，身心俱疲。

“等新订单交付完，”李桐轻声说，“我们休个假吧。去桑给巴尔岛，或者回国待几天。”

“好。”李朴握住她的手，“是该歇歇了。”

聚餐持续到晚上八点才散。工人们陆续回宿舍，食堂帮厨开始收拾残局。

姆巴蒂多喝了几杯可乐——他不喝酒，但汽水里的咖啡因也让他有些兴奋。脸红扑扑的，话比平时多，走路都有些飘。

“老板，总监，”他走到李朴桌边，舌头有点打结，“我、我今天高兴！真的高兴！卡万加那种人……就该有这种下场！”

李朴拍拍他的肩：“姆巴蒂，这段时间辛苦你了。早点回去休息。”

“我没事！”姆巴蒂挺直腰板，“我开车送你们回去！”

“不用，我们开车了。”李桐赶紧说，“你这样子不能开车。”

“能开！我清醒着呢！”姆巴蒂摸出车钥匙，“我、我送你们到门口总行吧？”

推辞不过，李朴和李桐只好让他送到鸡场大门。姆巴蒂开的是他那辆老旧的丰田皮卡，车门上还贴着褪色的卡通贴纸——是他儿子的。

车缓缓驶出鸡场。

夜晚的达市郊区很暗，只有零星几盏路灯，光线昏黄。土路颠簸，姆巴蒂开得很慢，嘴里还在哼着当地的民谣小调。

“姆巴蒂，”李桐从后座探身，“你好像……特别恨卡万加？”

歌声停了。沉默了几秒，姆巴蒂才开口，声音低沉下来：“我堂兄……以前在卡万加养殖场工作。干活时摔断了腿，卡万加说是他自己违规操作，一分钱赔偿没给。堂兄没钱治腿，落下残疾，现在只能在街边修鞋。”

他顿了顿：“我去找过卡万加理论，他让保安把我赶出来，说‘黑人不帮黑人，帮中国人，你就是条狗’。”

车里安静下来。只有引擎的轰鸣和轮胎碾过碎石的声音。

“对不起，”李桐轻声说，“我不知道……”

“没事。”姆巴蒂摇摇头，深吸一口气，又恢复了点精神，“都过去了！现在好了！恶人自有天收！”

车开到岔路口，一边通往海边小洋房，一边通往姆巴蒂住的村子。李朴让他靠边停车：“就这儿吧，我们自己走回去。你赶紧回家，家人该担心了。”

“真不用送？”

“不用。”

姆巴蒂停车，李朴和李桐下车。看着那辆破皮卡晃晃悠悠地调头，朝村子方向驶去，尾灯在黑暗中渐渐变小。

“他今天真喝多了。”李桐挽住李朴的手臂，“可乐也能喝醉。”

“是心情放松了。