贾琮转过身，面对全体兵丁，声音如雷霆般炸响：“但是，我希望你们记住自己是东城兵马司的兵，你们背后是东城兵马司，是本官，是朝廷！以后在外面不要丢了东城兵马司的脸！
看了一眼眼前的士兵，贾琮继续道，“这些人殴打朝廷官兵，这不是一般的百姓纠纷！这是暴徒行径！是对朝廷法度的挑衅！是对陛下威严的蔑视！”
“东城兵马司奉命维持东城治安，如今连自己的兵都被打了，还谈什么维持治安？今日他们敢打兵马司的兵，明日就敢打五城兵马司的指挥使，后日就敢冲击亲军衙门，说定将来就敢谋反！”
贾琮眼中寒光闪烁：“对这种暴徒，必须出重拳！必须让他们知道，朝廷法度不容践踏，五城兵马司官兵的尊严不容亵渎！”
“韩烈！”他高声喝道。
“在！”韩烈应声出列。
“点齐一百精锐，全副武装，随我去兴隆赌坊！”
“遵命！”
贾琮又看向孙有福：“你也去，带路。我要看看，这兴隆赌坊到底有多大的胆子，敢殴打朝廷官兵！”
孙有福激动得浑身发抖：“是！属下遵命！”
很快，一百名精锐兵丁集合完毕。这些都是在金吾前卫受过严格训练的悍卒，一个个身强力壮，装备精良。他们听说同袍被赌坊打手殴打，早就义愤填膺，此刻得了命令，有贾琮撑腰做胆，更是摩拳擦掌，杀气腾腾。
贾琮翻身上马，扫视着这支队伍，沉声道：“兄弟们，今日咱们不是去敲诈勒索，不是去仗势欺人。咱们是去讨一个公道，去维护朝廷法度，去扞卫官兵尊严！都听清楚了，到了地方，听我号令。但若有人敢反抗——格杀勿论！”
“遵命！”百人齐声应诺，声震云霄。
一百人的队伍，全副武装，浩浩荡荡地出了兵马司衙门，直奔兴隆赌坊。
这阵势惊动了整个东城。百姓们纷纷侧目，议论纷纷：
“怎么回事？东城兵马司这是要去剿匪？”
“看方向...不会是去兴隆赌坊吧？据说刚刚兴隆赌坊打了兵马司的人！”
不少好事的人跟在了队伍后面，想看看究竟。队伍越走，后面跟的人越多，到了兴隆赌坊所在的街口时，已经有数百人围观。
兴隆赌坊门口的打手们远远看到这阵势，都吓了一跳。等看清来的是东城兵马司的人，更是面面相觑。
“头儿...这...这是要干什么？”一个打手颤声问。
打手头子强作镇定：“怕什么？不就是兵马司那群穷酸吗？还敢来...”
话没说完，他就看到了骑在马上的贾琮。一身伯爵常服，腰佩长剑，面色冷峻，不怒自威。再看他身后那一百兵丁，一个个虎背熊腰，手持刀枪，杀气腾腾。
打手头子心里“咯噔”一下，知道今天的事情不简单了。
“快...快去禀报曹管事！”他连忙吩咐。
一个打手连滚爬爬地跑进赌坊。剩下的打手们站在门口，面对着越来越近的队伍，腿肚子都有些发软。
贾琮在赌坊门口十丈外勒住马，一百兵丁迅速散开，将赌坊大门围了个水泄不通。长枪如林，刀光闪烁，肃杀之气弥漫开来。
围观的百姓们远远站着，不敢靠近，但都伸长脖子看着，议论声此起彼伏。
打手头子硬着头皮上前几步，挤出一个笑容：“这...这位大人，不知...不知有何贵干？”
贾琮居高临下地看着他，冷冷道：“你是何人？”
“小的...小的是赌坊护卫头子，姓刘...”
“让掌柜的出来说话。”贾琮打断他。
“掌柜的...掌柜的正忙，不知大人...”
“忙？”贾琮冷笑一声，“是忙着指使打手殴打朝廷官兵，还是忙着扔银子羞辱朝廷命官？”
他声音陡然提高：“本官昭勇伯、金吾前卫指挥使、东城兵马司指挥使贾琮，奉命维持东城治安。今日接到禀报，兴隆赌坊聚众行凶，殴打朝廷官兵，蔑视朝廷法度。现在，让掌柜的出来，给本官一个交代！”
这番话掷地有声，街上一片寂静。打手头子额头上冒出冷汗，张了张嘴，却不知说什么好。
这时，赌坊里传来一阵脚步声。曹管事带着几个打手走了出来，后面跟着的，正是那位山羊胡掌柜。
掌柜看到门外的阵势，脸色微变，但很快恢复了镇定。他上前几步，朝贾琮拱了拱手：“
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