林默与陈宁在村道上走了一段，便转向村中另一条小径。
小径尽头，是一处独立的屋舍。
屋舍比寻常村居略大些，木结构，青瓦顶，门前挂着块木牌，上头刻着“村务处”三个字。
这里是安澜村处理日常事务的场所。
林默牵着陈宁走到门前，推门走了进去。
屋里陈设简洁，窗子开着，透进午后温暖的阳光。
屋里打扫得干净，不见灰尘。
林默松开陈宁的手，指了指靠窗的一把木椅：“去那边坐着。”
陈宁乖乖走过去，在椅子上坐下。
椅子有些高，她双脚悬空，轻轻晃了晃。
林默从旁边书架上随手取下一册书，递给陈宁。
是些乡野杂记、农桑常识类的闲书，适合消遣。
“在这儿看会儿书。”林默温声道，“安分待着。”
陈宁接过书，捧在手里，点了点头：“女儿晓得。”
林默这才转身，走到屋门口。
门外有个村民值守，是轮班在此听候差遣的。
见林默出来，连忙躬身：“王上。”
“去寻李伯来。”林默吩咐道，“说我有重要村务需商议，让他速来，勿要耽搁。”
村民应了声“是”，转身快步离去。脚步匆匆，很快消失在村道拐角。
林默回到屋里，在长桌旁的主位坐下。
桌上摊着几本未合拢的册子，是近日的村务记录。
他随手拿起一本，翻看起来。
陈宁坐在窗边，手里捧着那册闲书，却没有立刻翻开。
她时不时抬眼，偷偷看向林默。
爹爹坐在长桌那头，低眉看着手中的册子，神色平静。
午后阳光从窗外洒进来，落在他肩头，将深灰色的粗布衣衫映出柔和的光泽。
陈宁心里好奇，爹爹突然来这办公处，又急着叫李伯来，是要安排什么事呢？
她想着，眼睛眨了眨，却不敢开口问。
只乖乖坐着，手里无意识地摩挲着书页。
约莫半盏茶的工夫，门外传来急促的脚步声。
李伯匆匆赶来，一路小跑，额上沁出细汗。
他快步走进屋里，看见林默，连忙躬身行礼：“王上，您寻我？”
林默放下手中的册子，抬眼看他，应了一声，示意李伯不必多礼。
李伯直起身，站在桌旁，神色恭敬：“王上有什么吩咐？”
林默沉吟片刻，缓缓开口：“你去村里，寻几位妇女来。”
李伯愣了一下：“妇女？”
“对。”林默点点头，“手脚麻利、做事稳妥的，寻来此处，我有活计要安排她们做。”
李伯闻言，立刻点头应下：“是，王上放心，我这就去办！”
他拍了下胸脯，脸上露出笃定的神色。
心中却暗自琢磨，王上突然要找妇女，莫不是有什么特别的事？
这般想着，他不敢多问，只躬身行了一礼，转身快步走出办公处，心里却转开了。
他越想越觉得，王上这话里有深意。
安澜村如今日渐安稳，王上身为村中主事，身边虽有柳夫人打理内务，但终究只有一位。
如今王上特意要寻妇女，莫不是想寻些女子近身服侍？
李伯脚步慢了下来，他越想越觉得有理。
王上这般身份，身边多几位服侍的女子，也是常理。
何况王上正值壮年，柳夫人虽好，终究只有一人。
若能再添几位贴心人，岂不更好？
这可是个讨好王上的好机会！
李伯打定主意，心里有了计较。
他不再迟疑，立刻在村中街巷里穿梭起来。
挑人，自然要挑好的。
首要的，便是容貌要周正。
王上何等人物，身边服侍的女子，总不能歪瓜裂枣。
身段也要适中，太胖太瘦都不好。
李伯在村里转悠，目光扫过各家各户。
他先是寻到几位平日里模样周正、手脚也麻利的妇人。
这些妇人有的正在门前晾晒衣物，有的在井边打水。
李伯将她们叫到一旁，低声说了几句。
“王上相召，让你们去办公处一趟。”他声音压得低，神色却郑重。
几位妇
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