归附骑兵组成的二十万大军,携带着更为充足的粮草和数量庞大的火炮、弹药,浩浩荡荡出塞,目标直指瓦剌!
这一次,明军的战略更加明确,步伐也更加稳健。
平安深谙皇帝“稳扎稳打,步步为营”的旨意。
大军并不急于寻找瓦剌主力决战,而是以定北城为后方支撑,如同磐石般向前推进。
每前进一段距离,便在关键水源地,交通节点修筑坚固的兵站、堡垒,派兵驻守,建立补给线。
同时,派出大量斥候,清剿小股瓦剌游骑,压缩其活动空间。
明军如同一位经验丰富的猎人,不急不躁,正用一道无形的巨网,缓缓收紧瓦剌的生存空间。
瓦剌骑兵试图利用其机动性骚扰,但明军严密的阵型和强大的火力,让任何靠近的企图都付出惨重代价。
他们也曾试图集结兵力,攻击明军的兵站或补给线,但每个兵站都如同刺猬,火炮和步枪构成了死亡防线,而明军主力则随时可以沿已控制的交通线快速增援。
马哈木等人绝望地发现,他们赖以生存的游击战术,在明军这种体系化、堡垒化的推进面前,完全失效了。
他们的牧场被侵占,部落被分割,后勤补给日益困难。
最终,在阿尔泰山脉东麓,被不断挤压、退无可退的瓦剌主力,与平安率领的明军主力展开决战。
结果也是毫无悬念。
在明军绝对优势的火力面前,瓦剌骑兵的冲锋显得悲壮而徒劳。
马哈木、太平、把秃孛罗相继战死,瓦剌联军溃散。
平安趁胜追击,扫荡残部,接受中小部落的归降。
至天工八年秋,曾经与鞑靼争雄、横行漠西的瓦剌势力,也宣告覆灭。
至此,从南到漠西,广袤的蒙古草原,绝大部分都纳入了大明的实际控制之下。
苏宁并未停下脚步,他仿照漠南模式,在漠西关键位置修筑“安西城”,迁移人口,屯田驻军,设立都司卫所,推行新政。
持续数百年的北房之患,在苏宁登基不到十年内,以这种犁庭扫穴、彻底消化吸收的方式,基本平定。
大明的北方边疆,进入了一个由钢铁、火器、城池和新兴秩序主导的全新时代。
至此,北方边疆处处赛江南,这里的百姓也都是变得载歌载舞了起来。
毕竟先进的枪械和火炮让游牧民族彻底失去了优势,只有载歌载舞才能一起融入完美的大家庭。