八月廿二，夜。
杭州城外二十里，漕运码头。
夜色浓稠如墨，没有月亮，只有几颗稀疏的星子，在云缝间时隐时现。
运河水面漆黑一片，偶尔有鱼跃起，溅起细碎的水声，很快又被夜风吹散。
码头栈桥上，挂着几盏气死风灯，昏黄的光圈在风中摇晃，勉强照亮一小片水面。
十几条漕船静静停靠在岸边，船身吃水很深，船帆收着。
栈桥尽头，临时搭起的芦棚里，李惟青搓着手，来回踱步。
今夜，他穿着便服，外面罩着件厚厚的斗篷，却依旧觉得冷，不是身冷，是心冷。
徐谦让他亲自来接这批粮。
十万石，是徐谦计划里最后一块拼图。
只要这批粮顺利入库，杭州城内外所有的粮食命脉，就将彻底攥在徐谦手中。
届时，粮价是二两一斗还是三两一斗，就真的只看徐谦的心情了。
可李惟青心里却莫名地慌。
徐方没有来。
信上说得好好的，徐方会亲自带兵押送，可眼下已过子时，运河上游依旧漆黑一片，连半点灯火都看不见。
派出去探路的快船，一个时辰前出发的，到现在也没回来。
“大人。”一个随从小心翼翼地凑过来，“是不是路上耽搁了？”
李惟青没说话，只是死死盯着上游的黑暗。
又等了一刻钟。
就在他几乎要放弃的时候，上游的黑暗里，忽然出现了一点微光。
接着是第二点，第三点，像夏夜的萤火，连成一条蜿蜒的光带，正缓缓向下游飘来。
是船队。
李惟青精神一振，快步走出芦棚，走到栈桥边缘，眯起眼努力辨认。
灯光渐近，能看清船的轮廓了，大约十几条，都是平底漕船，吃水很深，是载重货的样子。
船头挂着的灯笼上，隐约可见“漕运”二字。
没错，是官漕的船。
李惟青长长松了口气，转身对随从道：“准备接船！验货，卸粮，天亮前必须全部入库。”
“是！”随从们忙碌起来。
栈桥上脚步声杂乱，灯笼来回晃动。
船队缓缓靠岸。
第一条船搭上跳板，几个船工打扮的汉子跳下来，为首的是个黑脸汉子，冲李惟青抱拳：“敢问可是转运使衙门的李大人？”
李惟青点头：“正是，徐监军呢？”
“徐监军在后面压阵，马上就到。”
黑脸汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙，“大人，粮食都在舱里，您要不要先验验？”
李惟青急于见到粮食，点头：“开舱。”
黑脸汉子转身吆喝一声，船工们掀开舱板。
李惟青举着灯笼凑过去，昏黄的光照进船舱。
里面堆得满满的，是麻袋。
李惟青伸手摸了摸麻袋，硬邦邦的，是粮食的触感。
他心头一块大石落地，脸上终于露出笑容：“好，好！卸船！”
黑脸汉子却动都不动，依旧笑着：“大人，临行前，徐监军已有吩咐，如今咱们隶属转运使衙门管辖，在卸船之前，必须先结清弟兄们上个月的饷银，不知您是否随身携带了？”
李惟青微微一愣：“饷银稍后自会交付，眼下先卸粮要紧。”
“徐监军再三强调，务必带回饷银。”
黑脸汉子搓了搓手，“否则这批粮食，只怕不好卸了。”
李惟青眉头紧锁，心中不禁泛起一丝疑虑。
徐方怎会如此大胆？
然而，他瞥了一眼舱内堆积如山的粮食，又回想起徐谦的郑重交代，这批粮食无论如何必须到手。
罢了，饷银迟早是要支付的，早给晚给并无差别。
李惟青随即示意随从抬来一口箱子，轻轻打开，只见里面码放得整整齐齐的银锭。
“一万两，饷银全在此。”
李惟青道，“现在可以卸粮了吧？”
黑脸汉子眼睛一亮，伸手就要去接箱子。
就在此时，异变陡生。
河边树林草丛中，陡然响起一声尖锐的哨声。
紧接着，两岸芦苇荡里，无数火把同时燃起。
火光跳跃，映出一张张涂着黑灰的脸，和手中寒光闪闪的刀枪。
“杀！”
喊杀声震
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