刚回到巡防使衙门门口，就见周博正站在台阶下张望，见到陆恒回来，连忙迎上来：“大人，您可回来了，周通判来了，在后堂等了快半个时辰了。”
周崇易？他主动来找我？
陆恒心中一动，下马把缰绳扔给亲兵，大步往里走，“怎么不早派人去找我？”
“周通判说不急，等您回来便是。”周博跟在后面低声道。
后堂里只点了一盏油灯。
周崇易正背着手看墙上一幅杭州舆图，听到脚步声，转过身来。
他今日穿了一身藏青直裰，不像平日官服那般威严，反倒显得比实际年龄老气些。
见到陆恒，周崇易脸上露出一丝局促，犹豫片刻，还是躬身行了一礼：“陆大人。”
陆恒快走两步，双手虚扶：“周世叔这是做什么？折煞小侄了，快请坐。”
陆恒让周博上茶，又对周崇易道，“这里没外人，世叔还是像以前一样，叫我陆恒便好，什么大人小人的，生分。”
周崇易脸色稍松，依言坐下，捧着茶杯，却半晌没说话，只是看着杯中茶叶沉浮。
陆恒也不催，慢条斯理地喝茶。
他知道周崇易必定有事，而且不是小事。
果然，过了好一会儿，周崇易才放下茶杯，像是下定了决心，开口道：“陆贤侄，老夫今日前来，是有一事相求，亦是有一言相告。”
“世叔请讲。”
“今日前来，老夫想为犬子周钧求个前程，在贤侄麾下，求个官职。”周崇易说完，抬眼看向陆恒，眼神复杂。
陆恒一愣。
周钧？
那个曾经垂涎楚云裳，被他狠狠收拾过的纨绔子？
周崇易想给儿子谋官，以他通判的余威和人脉，在杭州府或下面州县安排个闲职，并非难事，何必特意来求自己？
而且还是用“求”字。
“世叔。”
陆恒挑眉，放下茶杯，语气带着恰到好处的疑惑，“周兄若想入仕，世叔在杭州经营多年，门生故旧不少，安排个差事应当不难，何需求我？”
周崇易苦笑摇头，打断了陆恒的话：“贤侄，明人面前不说暗话。若是以前，老夫或许还能张这个口，可今时不同往日，杭州如今是谁说了算，你我心知肚明。”
“不错，我周崇易在杭州还有些老脸，安排个不入流的小吏职位，或许能成，但那有何用？”
周崇易叹了口气，“以前，老夫与贤侄是为杭州自守，互为盟友，各取所需。”
周崇易顿了顿，声音压低，“但今日，贤侄已是两江转运使，手握实权，威震江南，周某仍是杭州通判，地位已殊，我周家若还想在杭州立足，若还想有所作为，便不能再是盟友。”
这话说得直白，甚至有些赤裸裸。
不再是官场同僚的含蓄博弈，而是地方豪族向新兴实权者的彻底投靠。
陆恒听明白了。
周崇易这是看清了形势，要把周家的未来，押注在自己身上。
所以，今日来名为给周钧求官是假，递交投名状，寻求更深绑定是真。
陆恒看着他：“世叔是看中我什么？”
“看中贤侄的潜力。”
周崇易挺直了有些佝偻的背，看着陆恒，目光不再闪烁：“老夫看好贤侄，不是恭维，是实话。”
“徐谦倒台，玄天教败退，杭州军政商三权，大人已握其大半，这还不算伏虎城那支私兵，不算潇湘商盟的财路。”
“这世道，朝廷无力，江北糜烂，江南看似繁华，实则危如累卵，而贤侄有手段，有魄力，更有常人不及的野心和格局。
周崇易抬眼，目光锐利，“周某在官场沉浮二十年，见过的人多了，大人这样的人，要么一飞冲天，要么…”
周崇易没再说下去。
陆恒却笑了：“要么死无葬身之地？”
周崇易不答，算是默认。
“犬子周钧，不成器，但经过上次教训，已收敛许多，不求显要职位，只求能在贤侄手下，做些实事，学些本事，将来也能为周家挣一份前程。”
周崇易又是拱手一礼，陆恒久久不语。
静了片刻，周崇易见陆恒一直沉默，忽然起身退后一步，就在这后堂之中，对着陆恒，单膝跪了下去。
“世叔！”陆恒一惊，连忙起身去扶。
周崇易却不肯起，低着头，面色沉痛：“这一跪
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