出一抹苦涩的笑容，缓缓起身，对着叶凡深深一揖：“叶大人棋技高超，老夫自愧不如，佩服，佩服。”
叶凡见状，亦无奈地笑了笑，收起手中的棋子，缓缓起身：“看来刘先生今日终究还是未曾静心。”
“也罢，心不静则棋不稳，今日便到这里吧。”
“本官告辞！”
说罢，叶凡转身便向庭院外走去。
刘伯温看着他的背影，心中的疑虑更甚，却又不知该如何开口追问，只得朝着屋内喊道：“璟儿，替为父送送叶大人！”
屋内很快传来脚步声，刘伯温之子刘璟快步走出，对着叶凡躬身行礼：“学生刘璟，送叶大人。”
说着，便跟上了叶凡的脚步。
叶凡微微颔首，正欲踏步离开之际，却是突然停下脚步，转过身来，对着身后的刘伯温露出一抹意味深长的笑容，缓缓说道：“哦对了，忘了告知先生一件事。”
“昨日，陛下已经下旨了，命钱子敬等人负责江南漕运及通商口岸的筹备事宜。”
“想必接下来的日子，刘先生府上怕是免不了要热闹一番了！”
话罢，叶凡不等刘伯温开口回应，便转身快步离去。
而庭院中的刘伯温，在听到叶凡这番话时，面色骤然一变，原本还算平和的神色瞬间被一抹凝重取代，瞳孔猛地收缩，身子控制不住地晃了晃。
他的目光下意识地落在桌上的棋局上，脑海中瞬间将叶凡的棋局与这番话串联起来，之前所有的疑虑与不安，此刻都有了答案。
他踉跄着后退两步，艰难地坐回石凳上，双手紧紧攥着拳头，指节因用力而泛白。
“父亲，您怎么了？”
刘璟快步走上前，见父亲神色凝重，连忙问道，“叶首辅方才之言是何意？为何说咱们府上会热闹起来？”
刘伯温没有立刻回答，目光依旧紧盯着桌上的棋局，语气凝重得仿佛结了冰：“他这哪里是来下棋的，分明是借棋局提点为父，莫要受朝中江浙一党所累啊！”
“江浙一党？”
刘璟满脸不解，“可父亲早已辞官归隐，从未与江浙党有过牵连，更何况，您也未曾举荐过钱子敬等人啊？他们的升迁，与咱们何干？”
刘伯温缓缓摇了摇头，眼神中带着一丝疲惫与警醒：“话虽如此，可你忘了，那夜钱子敬等人曾亲自登门拜访，话里话外都希望为父能出面举荐他们。”
“如今陛下突然下旨，将江南漕运、通商口岸这等肥差交给钱子敬等人，在外人看来，或许便是因为为父的缘故，是为父在背后举荐了他们。”
他顿了顿，继续说道：“更何况，陛下此举，也不单单是真的要放权给江浙党。”
“淮西党刚倒，朝堂权力出现空缺，陛下这是想借江浙党的势力填补空缺，再借叶首辅来制衡他们，这便是帝王的制衡之术啊！”
刘璟这才恍然大悟，随即又皱起眉头：“那叶首辅方才的话，是在提醒咱们什么？”
话音落下，刘伯温的身子不禁再次晃了晃，目光中带着一丝颤动的看向叶凡早已消失的方向，
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