星穹神链



深空中的逃亡并不轻松。

堡垒虽然体型庞大，但在星云能量流中移动的速度超乎想象。它像一头锁定猎物的巨鲸，在星海间穿梭，每一步空间跳跃都精准地缩短与凌的距离。暗金色的封锁符文不时在凌前方闪现，试图预判他的逃跑路线。

凌只能依靠混沌圣体对能量的敏锐感知，在千钧一发之际改变方向。他不敢进行长距离跃迁——那样会留下明显的空间涟漪，更容易被追踪。只能采取短促、多变的折线前进，像雨燕在暴风雨中穿梭。

三个小时的追逐后，凌终于抵达了坐标标记的位置。

星云边缘，一处不起眼的碎石带。

这里远离恒星，光线暗淡，只有远处星云的余晖提供些许照明。碎石带由数百万块大小不一的岩块构成，大的堪比山脉，小的只有拳头大小，它们缓慢地自转、公转，形成一片天然的隐蔽区。

根据名单信息，老学者的观测站就隐藏在其中一块较大的岩体内部。

凌降低速度，小心翼翼地接近。

混沌灵根延伸感知，扫描这片区域。很快，他发现了异常——某块直径约五公里的不规则岩体，内部有微弱的能量反应，而且外壳有明显的加工痕迹：天然的岩石表面下，隐藏着复合装甲层。

就是这里。

凌降落在岩体表面一个不起眼的凹陷处。凹陷底部有一扇圆形的气密门，门上没有任何标识，只有一个简单的掌纹识别面板。

他伸手按在面板上。

没有反应。

意料之中。理事会除名的人员，怎么可能还用官方识别系统？

凌取出苏暖给的权限密匙芯片，贴在面板边缘。芯片自动延伸出细小的探针，插入面板的接口缝隙。

五秒钟后，面板亮起柔和的蓝光。

一个苍老但警惕的声音从门内传出：“谁？”

“苏暖让我来的。”凌低声说。

沉默。

长达十秒的沉默。

然后，气密门发出低沉的液压声，缓缓向内打开。门后是一条昏暗的通道，墙壁是粗糙的岩石，但地面平整，显然是人工修整过的。

凌走进通道，门在身后关闭。

通道不长，尽头是一个宽敞的圆形空间。这里看起来像是个简陋的起居室兼实验室：一张金属床，一张堆满数据板的桌子，几个闪烁着微弱光芒的仪器，墙壁上贴着星图和一些凌乱的手写公式。

房间中央，一个穿着褪色研究袍的老者正坐在轮椅上，背对着入口。

他满头白发，身形佝偻，但转过来的那双眼睛却异常清澈、锐利。

“苏暖……”老者重复着这个名字，声音有些颤抖，“她还活着？”

“在熔炉核心的晶体里，维持平衡。”凌走近几步，“她给了我你的坐标，说你或许能帮我。”

老者仔细打量着凌，目光在他右手掌心的钥匙印记上停留了很久。

“混沌灵根载体，四源密钥完整，还融合了根源之种……哈。”他突然笑了，笑容里带着苦涩和欣慰，“苏暖那丫头，真的做到了。她造出了理事会最害怕的东西——一个拥有自我意志的‘神’。”

“我不是神。”凌摇头，“我只是……想找到一条出路。”

“出路？”老者转动轮椅，面向桌子上的星图，“你知道这片星云为什么叫‘初始星云’吗？”

“因为这里是上古文明的发源地？”

“不止。”老者指向星图中一片特殊的区域——那里标注着密密麻麻的能量节点，构成一个复杂的网络，“这里是宇宙生命网络的‘第一枢纽’。泉水在这里第一次显化，归墟在这里第一次苏醒，纪元轮回之轮也在这里第一次转动。”

他看向凌，眼神深邃：“这里，是宇宙的‘心脏’。”

凌心中一震。

泉水之前展示的生命网络，中央枢纽的光团……原来就在这片星云深处？

“但理事会掩盖了这个事实。”老者继续说，“他们对外宣称初始星云只是普通的古老星域，把真正的枢纽区域列为绝密禁区。所有相关研究都被封存，所有知情者要么被清除，要么像我一样被流放。”

“为什么？”凌不解，“这么重要的地方，为什么要隐藏？”

“因为控制。”老者的语气变得冰冷，“谁掌握了心脏，谁就能影响全身。理事会想独占枢纽的权限，用它来操控轮回，甚至……改造整个宇宙的生命网络。”