“天枢殿……”
林默的目光,从泛黄的兽皮卷轴上移开,落向洞窟入口外,那片在微弱天光下显得更加高远、更加险峻的连绵山影。祖灵山脉的主峰,如同一根连接天地的巨大黑柱,在层云与雾气中若隐若现,散发着古老而威严的气息。那里,便是当年流落至此的守夜人先辈们,可能建立的、最重要的核心据点所在地。
“按照地图和记载,‘天枢殿’应该位于主峰中上部,一处天然形成的巨大平台上。那里地势险要,易守难攻,且据说有某种天然形成的星力汇聚节点,非常适合建立需要引动星辰之力的重要设施。”谛听仔细研读着卷轴上的简略地图和文字说明,眉头微蹙,“但记载也提到,当年实验失败,能量暴走,对主峰区域造成了巨大影响,导致山体滑坡、地脉紊乱,甚至可能引发了未知的空间畸变。‘天枢殿’遗址的具体状况,恐怕不容乐观。而且,主峰区域,绝对是整个祖灵山脉最危险的地方,盘踞的凶兽和环境险地,只会比我们之前遇到的更加恐怖。”
“无论如何,都必须去一趟。”林默收起卷轴,将那块散发着微弱星辉的“星钥”小心地贴身收好。这枚钥匙,是与“星穹”核心残骸沟通的关键,其价值无可估量。“不过,在此之前,我们还需要完成一件事。”
他看向谛听,目光扫过他手臂和肩背上那几道虽然已经不再渗出黑气、但依旧皮肉翻卷、愈合缓慢的伤口。“你的伤势,需要‘地脉灵芝’尽快处理。而且,寻找‘星露草’也必须提上日程。那东西只在特定条件下出现,我们得提前去可能的地点探查,碰碰运气。否则,等你伤势恶化,或者我们抵达‘天枢殿’,面对更危险的局面时,就太被动了。”
谛听点了点头,没有逞强。他知道自己的状态确实是目前的短板。“地图上标记的,‘地脉灵芝’最可能出现的区域,一处靠近‘毒龙涧’,我们已经路过,但那里环境恶劣,又有影鳞鳄盘踞,短期内再去风险太大。另一处,则在‘乱石迷窟’与‘雷鸣谷’之间的这片山坳地带。”他指向兽皮地图上,一处用暗绿色标记的区域,“那里据说有一片古老的溶洞群,地气浓郁,阴暗潮湿,是‘地脉灵芝’偏好的生长环境。而且,从我们现在的位置过去,相对顺路,可以在前往主峰的途中探查。”
“至于‘星露草’……”谛听顿了顿,“记载中,此草只出现在蕴含星辰之力的古老遗迹附近,且只在月华最盛的特定夜晚显形。主峰‘天枢殿’遗址本身,或许就是最有可能出现的地方。但若那里没有,或者我们错过了时机……”他看向林默,“另一个可能的地点,是‘雷鸣谷’深处,据说那里有一片上古时期坠落的‘星铁’形成的特殊区域,也可能吸引星露草生长。只是‘雷鸣谷’本身,就以无规律的天雷和狂暴的电磁环境着称,极为危险。”
“先去溶洞群寻找‘地脉灵芝’。”林默做出决定,“你的伤拖不得。至于‘星露草’,我们抵达主峰区域后,先寻找机会。若实在没有,再考虑是否冒险进入‘雷鸣谷’深处。现在,我们先在此地休息一夜,恢复状态,明日一早出发。”
两人不再多言,就在这洞窟内,靠近入口、相对通风干燥的地方,简单清理出一片区域,布置了临时的营地。经历了与骸骨守卫的战斗和发现“星钥”的激动,两人都需要时间平复心绪,恢复消耗。
林默再次检查了谛听的伤口,以混沌之力仔细探查了一番,确认那些阴冷的侵蚀性能量已被“薪火”之力彻底净化,剩下的只是普通的皮肉伤和失血过多,这才放心。他取出巫医给的、品质最好的金疮药,为谛听仔细敷上,又让他服下几颗补血益气的丹药。
夜深,洞窟内篝火跳动。两人轮流守夜,一夜倒也平安无事。
翌日清晨,薄雾尚未散尽,两人便已收拾妥当,离开了这处充满了历史伤痕与意外收获的遗迹洞窟。
按照地图指引,他们沿着主峰山脉的走势,向着东北方向行进。这片区域,已经深入祖灵山脉的腹地,人迹罕至,处处透着蛮荒与危险的气息。参天古木越发稀少,取而代之的是大片大片嶙峋的怪石、陡峭的悬崖和深不见底的沟壑。空气中灵气的浓度有所增加,但驳杂而狂躁,时不时能感应到一些强大凶兽隐晦而暴虐的气息,在远处的山林或洞穴中蛰伏。
两人将气息收敛到极致,尽量选择隐蔽的路径,避开那些气息格外强大的区域。一路上,遇到了数波不开眼的、感知到生人气息而袭击的凶兽,有快如闪电、爪牙淬毒的“影豹”,有皮糙肉厚、力大无穷的“裂地熊”,更有成群结队、擅长音波
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