只觉得恶心，抬脚狠狠踹了过去。母猪没叫，只是退后半步，喉间发出一声极低的、近乎呜咽的咕噜声，随后掉头狂奔。
“你踹的不是猪，是它刚产下幼崽的乳头。”陶永的声音冷得像山涧寒泉，“野猪护崽，比人更疯。”
队伍里响起一片压抑的抽气声。乔菲攥紧卫星电话，指节发白。她想起昨夜整理失联者背包时，在王乘龙防水袋里发现的半包婴儿奶粉——包装上印着卡通小猪，生产日期是三天前。原来他早知道山里有野猪幼崽，却把奶粉塞进背包，当作炫耀“野外生存经验”的道具。
王乘龙张着嘴，喉咙里咯咯作响，却发不出任何声音。他忽然剧烈干呕起来，胃液混着胆汁喷在树皮上，又被晚风吹散。一仔这才振翅腾空，双爪离枝的刹那，王乘龙脚下一滑，半个身子悬出树杈，吓得魂飞魄散，本能伸手乱抓——指尖勾住的不是树枝，而是陶永护肩上那截褪色的红布条。
陶永纹丝未动。红布条在他肩头绷成一道笔直的弦。
“松手。”陶永说。
王乘龙的手指像被烙铁烫到，猛地弹开。他瘫软在树杈上，眼神空洞，仿佛灵魂已被方才那一瞥的金瞳吸走。
“把他弄下来。”陶永收起镊子，对医护队员下令。转身时，他眼角余光扫过沟底——杨奇正蹲在乔菲身边，从她背包侧袋取出一个保温杯。拧开盖子，一股清冽药香弥漫开来，混着山风里的松脂味，竟奇异地压住了血腥气。杨奇将杯口凑近乔菲鼻下：“喝两口，安神。蒋开刚送来的‘宁心露’，加了三片云豹须焙干的粉末。”
乔菲捧住杯子，指尖触到杯壁上新刻的几道浅痕——那是用匕首尖划出的云豹爪印。她仰头喝了一大口，温热的液体滑入喉咙，胸中翻腾的浊气竟真的平复了几分。抬眼时，正撞上杨奇的目光。他没笑，可眼尾细密的纹路舒展开来，像山间初融的溪流。
“杨顾问……”乔菲嗓子发紧，“王乘龙他……”
“他活该。”杨奇打断她，声音很轻，却像块石头投入深潭，“但活该的人，不该死在山里。”
这时，蔡叔走了过来，手里拎着个帆布包。他蹲下身，拉开拉链，里面整齐码着八个小号铝盒，盒盖上分别刻着不同动物的浮雕：云豹、猕猴、角雕、野猪……最上面那个，赫然是只栩栩如生的九尾狐。他打开九尾狐盒子，取出一枚琥珀色丹丸，递向沟底：“给王乘龙。‘愈骨丹’，能加速骨痂生成，减轻剧痛。”
杨奇没接。他盯着那枚丹丸看了两秒，忽然问：“蔡叔，这丹药，能解‘云雾瘴’吗？”
蔡叔动作一顿，眸光微闪：“云雾瘴？山里哪来的瘴气？”
“昨夜，乔警官在溪边发现的第三名伤员，高烧谵妄时反复念叨‘白雾吃人’。她背包里有半瓶被雾气浸透的矿泉水，水样送到市疾控中心，检出三种未知真菌孢子。”杨奇语速平稳，每个字却像钉子敲进空气里，“而王乘龙摔下来的这片林子，正好是沧山云雾最浓的‘雾锁谷’。”
蔡叔沉默片刻，缓缓合上九尾狐盒子。他站起身，走到沟边，俯视着树冠上那个抖如筛糠的身影，忽然扬声道：“王乘龙！你爬树前，有没有看见一只通体雪白的狐狸？尾巴尖带一点朱砂红？”
王乘龙一怔，浑浊的眼珠艰难转动：“狐……狐狸？没……没看见！我就看见狼！好多狼围着我叫！”
“那你听见狼叫之前，有没有听见别的声音？”蔡叔追问，“比如……小孩子笑？”
王乘龙脸上的肌肉猛地抽搐，他拼命摇头，喉咙里挤出破碎的音节：“不……不是孩子……是鸟！一只白鸟！它在我耳朵边上叫……叫得我脑子要炸开了！”
话音未落，盘旋在高空的一仔突然发出一声穿云裂石的长唳！声波激荡，林间栖息的雀鸟轰然惊飞。王乘龙抱着头惨叫，耳道里竟缓缓渗出两道血线。
蔡叔不再多言，转身走向队伍后方。陶永默默跟上。两人并肩而立，望着暮色渐浓的山谷。远处，最后一缕阳光正沉入云海，将山峦染成一片熔金。陶永忽然开口：“雾锁谷的云雾，今早开始变淡了。”
“嗯。”蔡叔点头，目光投向西面老杉木林方向，“野猪群迁徙，带走了瘴气源头。”
“所以……”陶永侧过脸，喉结滚动，“那‘白鸟’，是你放的？”
蔡叔没回答。他抬起右手，掌心向上。一只拇指大小的银色甲虫不知何时停驻其上，薄翼在余晖中折射出七彩光晕。它六足微动，触角轻颤，像在接收某种无形指令。片刻后，甲虫振翅飞起，径直没入苍茫暮色，方向正是雾锁谷深处。
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