nbsp; 夏侯靖闻言，唇角微扬，声音低沉：「病成这样，还记着规矩。朕若要你侍寝，你又当如何？」
这话带着一丝挑逗，却也透着试探。
凛夜沉默片刻，低声答道：「臣侍唯陛下之命是从。」他语气平静，却隐隐带着一丝无奈与妥协。
夏侯靖的目光微微一暗，似是对这回答并不满意，却未再逼迫。他忽然伸手穿过凛夜膝下，另一手稳住他发烫的背脊，将人轻轻打横抱起。
凛夜轻呼一声，虚弱得连挣扎的力气都没有，只得任由皇帝将他安置在锦褥之上。
夏侯靖随即俯身躺在他身侧，顺手拉起一旁的丝被，仔细为两人盖上。他将凛夜揽近怀中，指尖自然而然地抚过对方散在枕上的发丝，随後掌心贴着那单薄寝衣，缓缓抚过脊背，动作轻柔得像在碰触易碎的梦。
层层帷帐垂落，隔绝了外界的清冷。他的动作不再是往日的粗暴与征服，而是带着一种难得的温存与占有般的亲昵。
病中的肌肤格外敏感，相贴之处传来夏侯靖的体温，如同一泓清泉，缓解了凛夜高烧带来的燥热。他的动作克制而温柔，掌心熨过之处彷佛带着安抚的意味，甚至偶尔低头，唇瓣轻触凛夜的额际，如同无声的细语。
凛夜闭上眼，将所有屈辱与抗拒压在心底，却无法否认，这一刻的温暖让他那颗冰封已久的心微微动摇。
当夏侯靖的下颔轻抵在他发顶时，他或许在混沌中流露出一丝不自觉的依赖，将额头抵近了对方颈窝。夏侯靖察觉这细微的靠近，臂弯收拢，将他更深地拥入怀中，指尖仍有一搭没一搭地轻抚他的长发，烛影摇红中，那双深眸里映着一片难以言喻的满足。
天色微明，夏侯靖起身离去前，又为他掖好被角，在枕边留下了一锭金叶与一瓶太医亲制的清热药丸。
凛夜独自坐在榻上，望着那瓶药丸，眼神复杂。他小心嗅闻，确认无异後，方才服下，随即感到体内的燥热略有缓解。他知道，皇帝的留宿不仅是一场试探，更是一种公开的宣示——他仍是皇帝的所有物，这份身份既是保护，也是枷锁。
病痛尚未完全退去，但凛夜的思绪已恢复了几分清明。他开始盘算下一步的行动：首先，他必须找到更多关於殒地根壳的线索，查清是谁在炭火中动了手脚；其次，他需要更谨慎地观察福顺的动向，确认其与摄政王之间的联系；最後，他必须利用陈书逸这条微弱的线，寻找可能的盟友，哪怕只是暂时的合作。
宫外的晨雾渐渐散去，阳光透过薄薄的窗纸，洒在凛夜苍白的脸上。他缓缓起身，换上一件乾净的衣衫，重新将那份冰冷的倔强披上身躯。
病痛或许能击倒他的身体，却无法摧毁他的意志。在这深宫中，他仍是一株寒地荒草，纵使风刀霜剑，也要顽强地存活下去。
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