怜儿正低头掩面，似在拭泪，实则暗中与韩笑交换了一个意味深长的眼神。这一切，无不透着怡芳苑内部酝酿的新一轮阴谋。
夏侯靖的目光看似专注於舞姿，实则馀光一直未离开萧执。他忽地开口，声音带着一丝漫不经心：「王爷，桃花酿可合口味？此酒乃江南贡品，朕特意命人采初绽桃花酿制，据说有安神之效。」
萧执闻言，缓缓抬眸，语气平淡却暗藏机锋：「陛下有心，臣自当领受。只是老臣年岁已高，恐难消受此等清冽之物。」他将酒盏轻轻推开，动作看似随意，却让殿内气氛微微一滞。
夏侯靖笑而不语，举杯自饮一口，眼中闪过一抹锐利的光芒。
随着宴席深入，气氛愈发热烈，群臣的谈笑声掩盖了潜藏的暗流。
夏侯靖频频举杯，与身旁的柳如丝丶苏文清低声调笑，动作愈发亲昵，甚至当众让柳如丝为他斟酒，引得众人侧目。
柳如丝笑得妩媚，趁势倚向皇帝，柔声道：「陛下今晚兴致甚好，臣侍真怕伺候不周呢。」
夏侯靖闻言，哈哈一笑，手指轻轻拂过柳如丝的脸颊，语气暧昧：「爱卿何必自谦，朕看你伺候得甚好。」
这番举动在外人看来，无疑是皇帝沉溺声色的又一明证，却让萧执的目光微微一眯，嘴角的嘲弄更深。他身旁的一名重臣低声进言：「王爷，陛下如此，倒是省了许多麻烦。」
萧执未答，只是轻哼一声，目光却不经意地扫向站在御座侧後方的凛夜。
凛夜敏锐地感受到这道视线，背後一寒，却未抬头，只是将萧执与那重臣的对话一字不漏地记下。他知晓，萧执对他的关注从未减弱，那份兴趣中夹杂着危险的征服欲与试探，让他如芒在背。与此同时，他也注意到，福顺正悄无声息地穿梭於席间，表面上是在督导内侍，实则与几名低阶太监交换了几个隐晦的手势。
凛夜的记忆迅速调出福顺近日的异常行踪——他曾多次在深夜出入内务府，且与摄政王府的某名随从有过接触。这一切，让他更加确信，福顺不仅是萧执的眼线，甚至可能是今晚某个关键环节的执行者。他心中一动，决定在宴席结束前，寻机靠近福顺，试图探查更多线索。
宴至酣处，夏侯靖忽地起身，亲自端起一盏玉杯，缓步走下玉阶，来到凛夜身旁。他动作极缓，却带着一种不容忽视的威压，引得殿内众人目光齐聚。他将酒盏递向凛夜，声音低沉却清晰可闻：「凛夜，朕今夜心情甚佳，你也当与朕同饮一杯。」
这一举动犹如一石激起千层浪，殿内顿时寂静无声，连柳如丝的笑容都僵在脸上，苏文清手中的玉扇也停了摇动。
凛夜心知这是皇帝刻意为之的表演，却也明白，这份恩宠将他推向了更危险的风口浪尖。他恭敬地接过酒盏，低声道：「谢陛下恩赐，臣侍不敢推辞。」
他饮下酒液，动作从容，却在低头的瞬间，敏锐地嗅到酒中一丝极淡的异香——并非毒药，而是某种能令人心神微乱的香料。他心中一凛，迅速回忆起自己在藏书阁翻阅的药典中记载，这种香料虽不致命，却能让人在短时间内情绪亢奋，言语失控。他不动声色，藉着整理衣袖的动作，暗中从袖中取出自己早已备好的宁神香囊，轻轻捏碎，藉着袖口掩盖，将微量香气吸入，以中和那异香之效。
夏侯靖的目光始终锁在他身上，似笑非笑，带着几分探究与挑衅。
凛夜饮毕，躬身退回原位，心中却已将这杯酒的异常与柳如丝丶福顺等人连系起来。他知晓，这场宴席的背後，隐藏着更大的试探与阴谋。
殿内的气氛在这一刻达到了一种诡异的高潮。夏侯靖回到御座，继续与柳如丝等人调笑，却不时将目光投向萧执，彷佛在等待某种反应。
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