夏侯靖的目光落在一旁的御案上，案上散落着几份未批阅的奏摺，其中一份正是萧执昨日呈上的天象示警的荒诞报告。他冷哼一声，将奏摺一把扫落，低声道：「萧执，你这等伎俩，也配谋夺朕的江山？」他的声音中充满了不屑，却也掩不住一丝疲惫。他知道，这场囚禁只是开始，真正的风暴还在後头。
突然，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着低沉的争执。夏侯靖立刻贴近窗棂，听到一名侍卫低声道：「……京郊方向有异动，恐是秦将军的人马！速去禀报王爷！」另一人则急声道：「不可擅离职守！若陛下有变，谁能担此责任？」
夏侯靖心头一喜，知晓秦刚的行动已然开始。他迅速回到龙榻旁，再次检查暗格，试图找到任何可能的机关。他的手指在木板上轻敲，发出低沉的声响，彷佛在与外界的某种力量呼应。
偏殿内，凛夜被押至一处更为幽深的房间，门窗皆被封死，只馀一盏昏暗的油灯摇曳。他被绑在木椅上，双手双脚皆被麻绳紧缚，却依旧保持着那份令人不安的平静。他的目光扫过房间，注意到墙角一处隐秘的通风口，虽小，却足以让空气流通。他心头微动，暗道：「若能制造混乱，或许能利用此处脱身。」
侍卫头领立於他面前，目光阴冷，沉声道：「凛夜，摄政王很快便会亲自审问。你若识相，现在便招供，免得受皮肉之苦！」
凛夜微微一笑，语气平静却带着一丝挑衅：「大人何必心急？若摄政王真欲问罪，臣侍自会当面陈词。只是，臣侍有一事不明：既说我等蛊惑圣心，可有真凭实据？还是说，这不过是某些人欲借机除去眼中钉的手段？」他的话语如刀，直刺对方的痛处。
侍卫头领脸色一变，猛地上前，一巴掌扇在凛夜脸上，怒道：「贱奴！死到临头还敢嘴硬！」
凛夜头偏向一侧，嘴角渗出一丝血迹，却依旧抬眸，目光冷如寒冰。他低声道：「大人若无证据，如此动手，恐难向王爷交代。」
这句话让侍卫头领动作一顿，眼中闪过一丝犹豫。他转身与其他侍卫低声商议，显然对如何处置凛夜感到为难。
凛夜趁机闭上眼，脑中飞速回忆着宫中的地形与萧执的行事风格。他知道，萧执的亲自审问，或许是他唯一的机会。他必须在这场博弈中，找到一丝扭转乾坤的可能。
殿外的夜色愈发浓重，远处隐约传来一声低沉的号角，彷佛预示着风暴即将来临。凛夜的嘴角微微上扬，喃喃道：「陛下，秦将军，你们可要快些了……」
偏殿深处的审讯室，空气冰冷而滞重，仅有墙壁上跳动的火把将人影拉长丶扭曲，投在阴森的石壁上，如同狰狞的鬼魅。
萧执屏退了左右，厚重的雕花木门被侍卫从外缓缓带上，发出沉闷的「咿呀」声，最後是锁舌扣入的轻响。偌大的室内骤然陷入一种压抑的寂静，唯有墙壁上火把燃烧时偶尔爆出的劈啪声，以及空气中淡淡的霉味与一丝若有似无的血腥气。这里是王府私设的刑室，隐蔽而隔音。
萧执缓步走近，靴底踏在青石地板上，声音在空旷的室内回荡。火光跳动，将他的影子拉长，扭曲地覆盖在凛夜身上。他在刑架前站定，目光如同实质般，从凛夜被冷汗浸湿的额发，扫过他紧抿的唇丶线条优美却紧绷的下颌，最後落在他脸颊上那道鲜明的红痕上——那是方才侍卫被他眼神激怒，失控留下的掌印。
「多完美的一张脸，」萧执的声音低沉，带着一种近乎叹息的语调，却冰冷得没有温度。他伸出手，指尖在距离凛夜皮肤毫厘之处停住，彷佛在欣赏一件瓷器上的裂纹。「可惜…总是不懂得顺从。」他的指尖缓缓下滑，沿着那红痕的边缘虚划，最终落在凛夜的下颚，然後猛地用力，强硬地捏住，迫使他抬起头。
凛夜被迫迎上他的视线，那双眼睛确如冻结的湖面，深处却有压抑的火焰在燃烧。他喉结微动，声音乾涩
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