高骁被押出宫门时，满腔不甘化为一声无力的咆哮，响彻宫门外的长街。据说，他後来沦为市井武夫，为酒肆看场子，偶尔醉酒时，还会提起自己在宫中的辉煌岁月，引来旁人一阵嘲笑。
韩笑则试图以一贯的圆滑保全自己。他听到旨意时，勉强挤出一丝笑意：「臣侍明白了，陛下圣明。」他低头掩饰眼中的不甘，手指却紧紧攥着一块从宫中偷带出的玉佩，彷佛那是唯一能证明他曾经荣耀的证物。离宫後，帝都的街头巷尾多了些关於他的传闻，有人说他改头换面，继续贩卖消息为生，依旧游走於权贵之间，却再无往日的风光。
卫珂因明哲保身，未有大恶，仅被贬至偏僻的宫苑从事杂役。他听到旨意时，只是低声道：「臣侍谢陛下恩典。」
卫珂一贯的谨慎让他保住了性命，却也失去了所有荣光。从此，他每日清扫宫苑，与尘土为伴，偶尔抬头望着远处的紫宸殿，眼中闪过一丝复杂的情绪——或许是对命运的妥协，或许是对曾经的自己的追忆。
石坚因其木讷忠厚之貌，被明面调至皇庄，担任一名寻常侍卫。接旨时，他垂首静默片刻，似是不解，终以惯常那迟缓顺从的声调低应：「臣……遵旨。」
众人皆道，这憨实之人不过是领了份远离圣颜的苦差，甚或暗嘲其不堪用，故遣去守那偏远庄子。唯石坚自知，此番调动绝非闲置——他这枚陛下数年前安插於怡芳苑的暗棋，此刻正被移至一个看似平凡丶实则更利隐蔽行事之位。
他对後宫台面上的莺声燕语从无兴趣，因他耳闻目察，俱是暗潮下的交际与算计。离宫时，他背起早备妥的简陋行囊，步履沉稳如旧，一步步踏出朱红宫门。那姿态看似卸下了後宫繁扰之枷，实则是在无人窥见的阴影中，将一副关乎机密与忠诚的担子，更沉实地压上肩头。皇庄侍卫之职，正是他另一段使命的起点。
林小公子，绰号小竹子，因年幼无知，未直接参与恶行，被赦免，遣返原籍，由家族接管。他离宫时，抱着一包宫中赏赐的糖果，泪眼汪汪地说：「臣侍不想走…宫里有好吃的…」他的天真让内侍监也不由得摇头叹息，无奈将他交给前来的族人。小竹子的身影消失在宫门外，带走了一丝难得的纯真，彷佛是这深宫中最後一抹明亮的色彩。
陈书逸是深宫中唯一得以善终的男宠。他醉心书卷，从不参与後宫倾轧，始终守着一份超然的淡泊。夏侯靖特许他留居宫中藏书阁，任校书郎，终日与典籍为伴。
旨意传来时，他正坐在临窗的长案前抄录一本前朝古籍。春日的阳光斜斜穿透高阁的菱花窗，将尘埃照得如金粉般浮动。宦官细声宣读毕，陈书逸只是微微抬起头，目光仍流连在墨迹未乾的字句间，轻声道：「臣侍谢陛下恩典。」随即又俯首，笔尖在宣纸上沙沙游走，彷佛方才那纸关乎一生去留的诏书，不过是风过檐铃般的寻常声响。
凛夜偶尔在暮色初临时经过藏书阁。他总会驻足片刻，透过半掩的门扉望见陈书逸埋首书堆的侧影——一盏孤灯晕开暖黄光晕，将那人青色的衣袍染上暖意，指尖抚过书页的动作轻柔如抚琴。某日凛夜推门而入，陈书逸正踮脚欲取顶层的《南华经疏注》，闻声回头，见是他便舒展眉眼：「凛公子，藏书阁清静，你若有空，可来翻书。」
凛夜点头应了声：「好。」
两人之间的交流简单而纯粹，没有争宠的算计，也没有尔虞我诈的猜忌。这份平和，在深宫中显得尤为珍贵。
後宫的清理结束，怡芳苑的灯火逐渐熄灭。曾经煊赫一时的男宠群体，顷刻风流云散，只留下一片空荡的庭院和无尽的唏嘘。凛夜站在苑中，回想这些日子的明争暗斗，心中既感解脱，又有几分怅然。他转身走向养心殿，夏侯靖正在殿内批阅奏摺，烛光映着他的侧颜，显得冷峻而坚定。
「陛下，」凛夜低声道，「後宫已清，臣侍可有什麽需要做的？」
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