肱之臣，更是他需要敬重的长辈。至於那些宫廷深处的流言蜚语，聪明的孩子选择不去深究，他只知道，父皇在皇叔身边时，眉头会舒展，笑容会真切，这便够了。
问对结束，夏侯靖嘉勉了太子几句，便让他退下温书。殿内只剩下两人与侍立的宫人。
「这孩子，愈发有成算了。」凛夜接过夏侯靖递来的茶，轻声道。
「是你的功劳。」夏侯靖坐到他身边，握住他的手，「若非你当年力主择贤而立，又时常提点教导，晟儿未必能成长得如此迅捷。」
「他是个好苗子，本性纯良，又肯用功。」凛夜顿了顿，看向夏侯靖，「只是，我们的事……终有一日，他会真正明白。你打算何时告诉他？」
夏侯靖沉默片刻，目光投向窗边那枝梅，缓缓道：「待他再大些，心智更成熟，足以理解这世间的情爱并非只有男女之别，亦能明白何为责任与承诺之时。我会亲自告诉他。」他转头看凛夜，眼神坚定，「我不愿我们的关系，成为他日後心中猜疑或隔阂的种子。他是我们的继承人，理应知晓全部真相，并学会尊重与保护。」
这番考量深远而郑重。凛夜心中触动，点了点头。「陛下思虑得是。」
回到皇宫的生活，瞬间便被繁忙的政务填满。堆积的奏章丶等待觐见的臣工丶年关将至的各种典仪准备……如同潮水般涌来。夏侯靖几乎是立即投入了紧张的处理中，每日在御书房的时间长了许多。但他坚持一个习惯：若非极紧要的朝会或接见，午膳与晚膳必回养心殿与凛夜一同用；每晚处理政务也绝不超过亥时，定要回来陪凛夜就寝。
凛夜的身体在西山调养得不错，回宫後也并未闲着。他虽无需如夏侯靖般事必躬亲，但许多新政的细则推行丶官员考绩丶年末财政核算等具体事务，都需要他这摄政亲王审阅定夺。他的书房也时常有属官进出，气氛肃然。
这日午後，凛夜正在书房听取户部侍郎关於江南漕运改制成效的详细禀报，忽觉一阵熟悉的眩晕袭来，眼前微微发黑，执笔的手晃了晃。他立即稳住心神，深吸一口气，面色如常地让侍郎继续说，指尖却悄悄按住了突突跳动的太阳穴。
禀报结束，侍郎退下。凛夜立刻放下笔，靠向椅背，闭目缓了缓。还是有些勉强了麽？他自嘲地笑了笑。这时，一只温暖的手掌覆上他的额头。
「又不舒服了？」夏侯靖的声音在头顶响起，带着显而易见的担忧。他不知何时进了书房，挥退了欲通报的宫人。
凛夜睁开眼，对上那双深邃凤眸中的紧张，安抚地笑了笑：「无妨，只是有些乏，歇一下便好。」
夏侯靖眉头紧锁，不容分说地将人从书案後拉起，带到旁边的软榻坐下，自己则坐在他身侧，让他靠着自己。「朕早就说过，这些事不急在一时，让下面人先处理着便是。你的身子才刚有起色，万不可再劳累过度。」他语气里带着责备，更多的是心疼。指尖熟练地按上他的太阳穴，轻柔地揉按。
「真的没事，只是方才坐久了些。」凛夜享受着他的服务，语气放软，「年关将近，诸事繁杂，总不能都推给陛下一人。」
「为何不能？」夏侯靖理直气壮，「朕是皇帝，本就该担最重的担子。你只需在旁看着，关键时提点朕便好，何须事事亲力亲为？」他低头，吻了吻凛夜微凉的耳尖，叹道：「夜儿，你可知，比起江山稳固，朕更怕你有一丝损伤。你若再病倒，朕……」他没说下去，但手臂收紧的力道说明了一切。
凛夜心中暖流淌过，不再争辩，顺从地靠在他怀里。「知道了，我以後会注意分寸。」他妥协道，随即转移话题，「陛下怎麽这时过来了？不是说下午要见几位边将？」
「让秦刚先带着他们叙话了，朕惦记着你，过来看看。」夏侯靖见他
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