用完了。那香饼配方普通，本是内务府定期配发给各宫各苑的常例之物，虽非名贵，但於他而言，在这辗转难眠的长夜里，也算一点聊胜於无的慰藉。
他循例前往怡芳苑内负责庶务的小库房，想领取自己份例内的份额。负责此事的是一个姓李的管事太监，面皮焦黄，眼神飘忽。见到凛夜，他先是愣了一下，随即脸上堆起一种过分客套而虚浮的笑容，听完凛夜的要求後，却面露难色，一双乾瘦的手指不自在地搓着账册边缘，支支吾吾了半天，才拖长了调子说道：「哎呦，凛公子，实在是不巧，对不住您了。您要的那几味制安神香饼的香料……像是甘松丶白芷之类，库房里暂时丶暂时短缺了。许是前几日下雨，受潮了，还未晾晒妥当……要不，您宽限几日，过些时候再来看看？或许就有了。」
凛夜面色平静地听着，目光却越过李太监佝偻的肩头，落在库房内那排高大的木架上。就在不到半个时辰前，他从自己居所窗口，分明看见柳如丝身边最得力的苏文清，打发他手下那个机灵的小太监从这里出去，手里提着一个不小的锦缎包袱，从敞开的包袱口，他瞥见了里面包着的，正是成块的丶未经分割捣碎的甘松与白芷，香气隐隐飘散。
短缺？他心中冷笑，像冬夜里划过的一丝寒风。并未当场戳破这拙劣的谎言，也没有显露半分愠怒或急切。他只是淡淡地看了那李太监一眼，那眼神平静无波，却彷佛能洞穿人心底最隐秘的龌龊，直看得对方那虚假的笑容僵在脸上，眼神闪躲，额角甚至沁出几滴冷汗，不自觉地低下头去，假装翻弄手中那本根本无需翻看的账册。
「既如此，便罢了。」凛夜的声音不高，平直无绪，听不出任何情绪。说完，他不再多言，转身离开。布料摩擦发出轻微的窸窣声，脚步落在石板上的声音稳定而清晰，一步步远去。
李太监这才敢抬头，望着那挺直孤峭的背影消失在库房外的光晕里，长长舒了一口气，用袖子擦了擦额角的汗，低声嘟囔了一句：「真是个煞星……瞧那眼神冷的……」
连最基本的份例供应都开始受到明目张胆的刁难和克扣，这无疑是柳如丝等人进一步的试探和打压，想看看他在这般物资与人情双重困境下，会如何反应，是会崩溃失态，还是会不顾一切地去闹，从而落下更多把柄。
凛夜并未去争吵，也未曾向任何看似可能主持公道的人诉苦。他知道，此刻的怡芳苑，早已没有公道可言。他回到自己那间如今越发显得空荡冷清的居所，反手关上厚重的木门，将渐起的暮色与无处不在的窥探目光隔绝在外。
这种举步维艰的处境，并未让他沮丧绝望，反而激发了他骨子里那股不服输的倔强。他像一株在寒风冷雨中顽强生存的野草，越是打压，越是将根须默默地向更深丶更隐秘的土壤中延伸，积蓄着力量，等待着时机。
他照常去藏书阁，那里是他唯一能暂时逃离怡芳苑污浊空气的净土。
偶尔，他会遇到同样来看书的陈书逸。
陈书逸显然也听到了那些流言，但他看到凛夜时，并未像其他人那样避开，只是目光略微复杂地看了他一眼，然後像往常一样，极轻微地点了点头，便自顾自地去寻书了。
有一次，凛夜够不到高处的一本书，陈书逸恰好在一旁，沉默地帮他取了下来，递给他时，极低声地快速说了一句：「清者自清，浊者自浊，流言止於智者。」
随即立刻转身走开，彷佛什麽都没发生过。
这突如其来丶微不足道的一丝善意与认同，在这冰窖般寒冷彻骨的环境里，显得格外珍贵，像阴霾天际偶然裂开的一道细缝，漏下了一线虽微弱却真实的天光。它不足以温暖身体，却能稍稍熨帖某种濒临冻结的东西。
凛夜握着那本犹带陈书逸指尖微温的书，看着他迅速远去丶几乎融入书架阴影中的背影，心中微动，泛起一丝极淡的涟漪。至少，在这
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