盖子自动滑开，里面并非预想中的生物样本，而是一枚晶莹剔透的菱形晶体——只有拇指大小，内部仿佛有液态光在缓缓流动，散发着纯净而稳定的能量场，让人忍不住心生敬畏。
“这是……”零的银眸微微睁大，露出一丝罕见的惊讶。
“能量核心的‘种子’？”不知何时走到她身后的林凡，凝视着那枚晶体，眼神中满是探究，“或者……某种高级信息存储介质？”
“两者皆是。”零小心地将晶体取出，晶体在她掌心微微发热，与她自身的能量场产生轻柔的共鸣，仿佛找到了契合的伙伴，“它储存着高度压缩的环境数据，同时本身是一个微型的拓扑能量节点。这很可能是‘伊甸之父’留在这里的……一个‘信标’，或者打开某个秘密的‘钥匙’。”
没有时间细究这枚晶体的真正用途。零迅速将其放入特制的防震收纳盒，贴身收好。林凡则再次催促道：“时间到了，该走了！不能因小失大！”
车队迅速撤出观测站，刚驶出入口，就发现外面的情况比预想的更加严峻——藤蔓们显然从连续的火焰攻击中“学习”到了应对策略。大量藤蔓不再盲目扑向火焰，而是从较远处喷射透明粘液，这些粘液附着在燃烧的藤蔓残骸上，迅速凝固成一层隔热膜，显着降低了燃烧效率，原本熊熊燃烧的火墙渐渐变得微弱。更令人不安的是，一些藤蔓开始尝试从地下绕过火墙，从侧后方潮湿的土壤中钻出，如同潜伏的毒蛇，企图对车队形成包抄之势。
“撤！按预定路线，全速冲出森林！”林凡一声令下，车队再次化为钢铁洪流，朝着森林外围疾驰而去。
“磐石号”用最后一批高爆燃烧弹在后方制造出炽热的隔离带，暂时阻挡了藤蔓的追击；“铁堡垒”一马当先，切割器与车头铲板并用，劈开前方重新合拢的藤蔓障碍，金属与植物纤维摩擦的刺耳声响不绝于耳；“工坊号”和“丰收号”紧随其后，车体上不时传来藤蔓抽打的闷响和腐蚀液滋啦的声响，装甲表面被划出一道道丑陋的痕迹。
这一次，藤蔓的追击更加有组织性。它们似乎认准了车队这个“入侵者”，从四面八方涌来，攻击不再杂乱无章，而是有了粗略的分工：粗壮的藤蔓负责冲撞和缠绕，试图阻止车辆前进；纤细的藤蔓则试图攀附车体，用末端的倒钩寻找装甲缝隙，或者喷射腐蚀液，破坏车辆结构；更有一些藤蔓如同长鞭般抽打过来，力道之大，竟能让“铁堡垒”这样的重型车辆都微微晃动。
战斗激烈而短暂，每个人都紧绷着神经，不敢有丝毫松懈。车队将速度提升到极限，不顾一切地向着森林边缘冲去。当久违的、相对正常的昏暗天光再次从前方透入，当扭曲的藤蔓“墙壁”逐渐变得稀疏，所有人都长舒了一口气，脸上露出了劫后余生的疲惫笑容。
车队呼啸着冲出了藤蔓最密集的核心区域，驶入一片相对开阔的、布满砾石和低矮怪异灌木的林间空地。后方，那片诡异的灰绿色海洋被再次抛下，无数藤蔓在边缘地带挥舞扭动，却没有继续追击，仿佛被无形的界限所束缚，无法越雷池一步。
停车，检查，短暂的休整。这一次，“磐石号”的装甲上又添了数十道腐蚀疤痕和深深的勒痕，部分装甲厚度明显减薄；“铁堡垒”的切割器齿轮组因长时间超负荷运转，彻底报废，需要更换；每辆车的外壳都沾满了粘液和黑灰，散发着刺鼻的气味，必须立刻清洗，否则残留的腐蚀性汁液会持续破坏车体。
但所有人都没有抱怨，因为这次的收获远超预期——不仅获取了关于“普罗米修斯计划”的关键实验数据、一批可用的环境传感器，更重要的是，那枚神秘的菱形晶体，无疑是解开诸多谜团的重要线索。
零将晶体再次取出，放在掌心。在相对安全的空地天光下，晶体内部的流光更加清晰柔和，与她银眸中的光泽隐隐呼应，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
“它指向某个地方。”零闭目感知片刻，轻声说道，语气肯定，“或者……在等待着被某个特定的信号唤醒。关于‘普罗米修斯’，关于这片森林，关于‘伊甸之父’们真正的意图……答案可能就在这片‘永恒迷雾’的最深处。”
林凡望向东方，那里天空的色泽越发沉郁，迷蒙的灰白色雾气如同永恒的帷幕，低垂在远山之间，透着神秘而危险的气息。
森林深处的遗迹，不过是这场探寻之旅的序章。他们携带的疑问、获取的碎片、追寻的真相，都将在这片被诅咒的迷雾中，迎来最终的碰撞与揭示。
“传火者”车队稍作休整，补充了体力和必要的物资后，再次启程。车轮碾过砾石，发出
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.3dddy.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。