！久违的、相对正常的昏暗天光洒落下来，眼前不再是密不透风的藤蔓，而是一片布满砾石的开阔地，自由的气息扑面而来。
紧接着，“工坊号”、“丰收号”鱼贯而出，车身布满了战斗的痕迹，却依旧保持着前行的力量。最后是冒着滚滚黑烟、左侧装甲几乎被蚀穿、却依旧倔强移动着的“磐石号”，如同一位浴血奋战的战士，即便遍体鳞伤，也绝不退缩。
当最后一辆车驶出森林边缘，那些疯狂追击的藤蔓在边界处骤然停住，如同撞上了一堵无形的墙壁。它们在边缘地带扭曲、挥舞，灰绿色的触须探出又缩回，却始终没有越过那道界限，仿佛这片被它们统治的森林有着明确的、不可逾越的领地范围，将危险与生机清晰分隔。
车队又向前行驶了数百米，直到完全脱离藤蔓可能触及的范围，才缓缓停下。
死里逃生的寂静笼罩了所有人。只有引擎低沉的怠速声、装甲板冷却时发出的细微噼啪声，以及每个人粗重而急促的喘息，在开阔的空地上交织回荡。
林凡推开车门，双脚踩在坚实而正常的砾石地面上，深吸了一口——空气依旧干涩，带着废土特有的尘埃味，但至少没有了那股甜腻腐朽的植物气息，让人精神一振。他回头望去，那片灰绿色的森林如同匍匐在大地上的噩梦，沉默而危险，但已被他们抛在身后，成为了过往的印记。
“检查损伤，救治伤员。”他的声音有些沙哑，却依旧稳定，带着不容置疑的命令，“苏婉，优先处理石坚的灼伤，确保没有感染风险。艾莉、老周，全面评估所有载具的腐蚀情况，列出修复优先级。零，持续监测森林动向和周围环境，防止藤蔓再次突袭，同时校准我们的位置坐标。”
队员们默默行动起来，劫后余生的疲惫与庆幸交织在每一张脸上，没有人多说一句话，却都有着心照不宣的默契。小刀跳下车，看着“游隼号”车身上密密麻麻的腐蚀小坑，咂了咂嘴：“好家伙，跟被霰弹枪糊了一脸似的，这趟真是够劲。”
石坚在苏婉的帮助下脱下部分防护服，左小臂上几个硬币大小的灼伤创面已经发黑，边缘红肿，看着触目惊心。他眉头都没皱一下，仿佛感受不到疼痛，只沉声问：“‘磐石号’还能动吗？后面的路还需要它。”
“能动，但左侧装甲必须大修，不然下次挨一发实弹就可能被直接击穿，失去战斗力。”艾莉绕着“磐石号”走了一圈，脸色凝重，手指轻轻触碰着腐蚀严重的装甲，“腐蚀比预想的严重，部分结构件强度下降了至少三成。需要‘工坊号’至少三天的全力修补，还得有合适的替换板材，否则根本无法保证后续行程的安全。”
“有收获，就得付出代价。”林凡走了过来，递给石坚一瓶干净的饮用水，眼神中带着一丝歉意与敬佩，又转向艾莉，“修补材料呢？我们的储备还够吗？”
“上次在73号禁区仓储站找到的军用级复合装甲板还有富余，但需要切割成型，适配‘磐石号’的装甲尺寸。”艾莉快速心算着，大脑飞速运转，“加上其他车辆的轻微腐蚀修补……我们的金属加工耗材储备会见底。如果不能尽快找到补充来源，后续再遇到战斗，我们的防御能力会大打折扣。”
陈老小心地检查着“丰收号”的水培舱——幸运的是，车厢主体密封良好，作物没有受到直接影响，但外侧的辅助设备外壳上布满了腐蚀斑点，如同丑陋的伤疤。“生命无碍，但外壳需要处理，否则长期暴露在废土环境中，会加速锈蚀，影响设备正常运转。”
零静静站在“铁堡垒”车顶，银眸望着那片沉默的森林，又转向东方，目光仿佛能穿透遥远的距离。片刻后，她轻盈跃下，如同一片羽毛般落在林凡身边，语气平静地汇报：“兄长，森林的生物电场波动正在逐渐平息，它们似乎放弃了追击，回归到了常态。但我在突围时捕捉到一个短暂的、高强度的定向信号脉冲，源头来自森林深处，疑似某种协调指令的发出点，可能存在一个‘控制核心’。”
她顿了顿，补充道：“此外，根据突围路径和速度重新校准，我们现在的位置，距离‘永恒迷雾’边缘的直线距离，已不足一百二十公里。按照‘剥皮教’活动范围的情报，我们已进入其可能出没的区域，接下来的行程，需要更加谨慎。”
林凡缓缓点头，目光扫过疲惫却坚毅的队员们，每个人的脸上都带着战斗后的疲惫，却没有丝毫退缩之意。他又望向东方那片天色越发沉郁、隐约有灰白色雾气低垂的地平线，心中清楚，真正的考验才刚刚开始。
藤蔓森林的考验，如同一个残酷的
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