漫着浓重的灰尘和铁锈味，呛得人忍不住咳嗽。他们沿着管道快速爬行，根据诺亚之前提供的地图，这条管道直通能源区的中央控制站，那里是整个能源区的神经中枢。
爬行约二十米后，管道前方出现微弱的光亮。石坚小心翼翼地探头观察，下方是一个中等大小的控制室——正是能源区的中央控制站。室内靠墙排列着一整面监控屏幕，大部分已经熄灭，只有少数几盏指示灯还在顽强闪烁，显示着能源区各个角落的实时画面；控制台上布满了各种仪表和按钮，表面覆盖着一层薄薄的灰尘，显然已经很久没有被人操控过。
此刻控制室内空无一人，伊甸部队还没来得及接管这里。
石坚和虎子轻轻撬开通风口的格栅，如同两只敏捷的猎豹，先后跳下，落地时几乎没有发出任何声音。
“诺亚，”石坚立刻按住通讯器，语气急促，“我们已经抵达能源区中央控制站，你能接管这里的系统吗？”
短暂的电流声后，诺亚的声音传来，比之前更加虚弱，仿佛随时会中断：“可以……但我的能量储备已不足百分之三十……只能提供有限支持……无法启动大规模防御系统……”
“足够了。”石坚快速扫视控制台，目光落在几个闪烁的按钮上，“这里有没有什么还能用的防御手段？或者能制造大规模混乱的设备？”
诺亚沉默了两秒，似乎在检索尘封的数据。当她的声音再次响起时，带着一种罕见的迟疑：“能源区……有一套实验性的‘生态防御系统’，是陈远山博士当年主导设计的……理论上可以利用特制信息素，控制设施内保存的部分昆虫种群，引导它们攻击特定目标。”
“昆虫？”石坚皱眉，有些难以置信，“什么样的昆虫能对付全副武装的士兵？”
“主要是一些经过基因修饰的攻击性物种，在封闭保存期间处于半驯化状态……包括巨型虎头蜂、行军蚁的变种，还有一种代号‘清道夫-β’的捕食性甲虫。”诺亚详细解释，“陈博士认为，生物防御在某些情况下比机械防御更灵活，也更难被预测和破解。但这套系统从未进行过实战测试，稳定性未知，风险极高。”
石坚和虎子对视一眼，眼中都闪过一丝犹豫，但很快被决绝取代。眼下他们没有其他选择，只能冒险一试。
“启动它。”石坚果断下令，“目标：所有伊甸部队，优先攻击那些试图封锁通道的士兵。范围覆盖整个能源区，信息素剂量调到最大，越快越好！”
“明白。启动‘生态防御协议-7’，信息素释放倒计时：十秒。”
随着诺亚的话音落下，控制室内一个原本熄灭的控制面板突然亮起，屏幕上显示出一张能源区的三维地图，十几个红点精准标记出伊甸部队的位置。地图下方，一行鲜红的倒计时数字开始跳动：10、9、8、7……
与此同时，在能源区的各个隐蔽角落——墙壁夹层、管道缝隙、废弃设备舱室、通风管道分支——一些密封的透明容器悄然开启。容器内的淡黄色粘稠液体迅速雾化，形成几乎看不见的微薄气雾，带着特殊的信息素配方，在空气中断断续续传播。
三秒后，廊道内的伊甸士兵首先察觉到了异样。
“什么声音？”一名正在设置警戒装置的士兵突然停下动作，侧耳倾听。
那是一种细密的、令人头皮发麻的嗡鸣声，如同无数根细针在同时摩擦，从四面八方传来，越来越响，越来越近，仿佛有一场无形的风暴正在逼近。
“是虫子！好多虫子！”另一名士兵突然惊呼，手指颤抖地指向天花板角落——那里正涌出一片黑压压的阴影，如同流动的墨汁，快速蔓延。
那不是普通的昆虫。每一只都有拇指大小，甲壳呈暗红色，泛着金属般的光泽，复眼闪烁着诡异的绿光，口器尖锐如针，振翅的声音汇聚成令人牙酸的嗡鸣，如同死神的低语。
“开火！快开火！”指挥官厉声下令，率先举起步枪扫射。
子弹呼啸着扫向虫群，打落了一片虫子，但更多的虫子从各个缝隙中涌出，仿佛无穷无尽。它们对枪声和火光毫无畏惧，反而被人类散发的热量和气息吸引，如同潮水般扑向伊甸士兵。
“啊！”一名士兵发出凄厉的惨叫，几只“清道夫-β”甲虫突破了他的防护手套，尖锐的口器刺破皮肤，注入麻痹毒素。他踉跄倒地，疯狂抓挠手臂，很快便失去了行动能力，身体抽搐着，意识陷入昏迷。
“撤退！撤回核心室！关闭防爆门！”指挥官大喊，但已经太迟了。
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