对于曹操的到来，林昊并不感到意外。毕竟历史上的他，对于机遇和战局的嗅觉是很灵敏的。
不过此番加入后，就如同一颗巨石投入本就不平静的陈留之水中，必然会激起更大的波澜。林昊深知这一点，在这波澜之下，或许也隐藏着重新划分势力范围、甚至借力打力的机遇。当务之急，是在这变局发生前，尽可能壮大自身，夯实根基。
“奉孝，机遇稍纵即逝。”林昊目光锐利，对郭嘉吩咐道，“时运似乎开始眷顾我们。必须抓住！你即刻传信文若，以颍川和我们掌控的三县为核心，撒开网去，招揽有真才实学的士人，尤其是那些擅长刑名律法、钱粮度支、工程营造的实务之才。
再有，大力挖掘各地的工匠，无论是冶铁锻刀、土木建筑、还是纺织制陶，只要手艺精湛，愿意来投，皆可许以厚禄，妥善安置。此乃固本培元之要！”
他顿了顿，语气更加坚定：“还有一事，刻不容缓——那便是扩军！现如今地盘扩大，防务吃紧，徐晃、石岳处虽已在做，但我们要在这乱世真正站稳，手中必须有一支更强大、更听命的直属力量。”
郭嘉听罢，脸上非但没有难色，反而露出一丝早有预料的笑意。他不慌不忙地从怀中取出一封已经拆阅过的信笺，双手递给林昊：“主公所虑，正是我与文若近日反复商议之事。此番，倒是不谋而合了。”
林昊接过信件，快速浏览。信是荀彧亲笔，字迹端凝，内容详实。信中提及，因中原战乱频仍，朝廷及各方势力横征暴敛，强拉壮丁，导致兖、豫、青、徐诸州郡百姓流离失所者众。
颍川郡因无大战波及，在离开的这段时间内，接收了超过三万的流民！
荀彧在信中分析，幸亏颍川粮续丰稔，仓储充实，加上济世堂的医疗体系，方能勉强维持安置，未生大乱。
对流民进行初步登记编户后，发现其中青壮男子竟占三成有余，且成分复杂：有破产的自耕农，有失业的工匠，有落魄的寒门士子，甚至还有从幽州、并州等地溃散或退役的边军士卒、低阶军官！这些人中不乏有一技之长或战斗经验者。
荀彧的建议明确而大胆：与其让这些人力资源闲置或成为不稳定因素，不如主动将其纳入体系。
青壮可经严格筛选后补充军队，尤其是那些有从军经验者，稍加整训即可成为骨干；
各类匠人可充实作坊，提升生产能力；
寒门士子中识文断字、通晓实务者，可纳入明德堂进一步培养或直接充任基层吏员。
这不仅是解决流民问题，更是快速扩充基层力量、吸收多元化人才的良机。
“文若之见，深得我心！”林昊看完，不禁击节赞叹。这正与他想利用“星落英才”效应吸纳人才、同时扩充武力的想法不谋而合。
“就依文若之策办理！不过，吸纳流民、扩编军队，务必谨慎。人员背景需仔细核查，尤其是那些边军退下来或有复杂经历的，既要发挥其长处，也要严防细作或心怀叵测者混入。选拔与整训，必须严格！”
“主公放心，嘉与文若必会周密安排，定教这些新鲜血液，成为我们发展的助力。”郭嘉郑重应下。
有了颍川源源不断的人力物力支撑，加上“星落英才”带来的潜在吸引力，林昊感觉手中的筹码正在以肉眼可见的速度增加。
掌控三县之地，背靠颍川根基，面对即将因曹操加入而更加诡谲复杂的陈留局势，他心中那份因实力不足而产生的些许不安渐渐被一种主动布局、蓄势待发的从容所取代。乱世争雄，根基与人才永远是硬道理。
十天之后，北线的消息终于传来，而且是以一场干净利落的胜利告终。
曹操不愧为用兵奇才，面对盘踞酸枣以北、人数众多但组织涣散的流民溃兵，并未一味强攻。他利用张邈提供的当地情报和自身威望，巧妙设计，或诱敌、或分化、或围困，最终以较小代价迫使大部分贼寇投降，收编其部分青壮，余者遣散。
经此一役，北线威胁彻底解除，曹操不仅证明了自身能力，麾下兵力也有所扩充，在酸枣一线声威大震。
张邈作为名义上的郡守和邀请者，自然将此番胜利视为自己“慧眼识人”、“联合御侮”的成功典范。于是，一场规模盛大的庆功宴，很快在陈留城内筹备起来，广发请柬，邀请郡内各级官吏、驻军将领、地方名士，自然也包括近期在东线风生水起的林昊。
当那份制作精美、措辞客套的请柬送到尉氏县林昊手中时，郭嘉正在一旁研读各方情报
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